推拿在某种意义上可以理解为按摩，推拿和按摩在手法上有相似之处，都是中医外治方法的重要组成部分。虽然在起源、应用方向和从业要求上有所不同，但在实际应用中往往相互融合，共同发挥治疗作用。
- 推拿是中医的一种治疗手段，主要是用手在人体的皮肤、肌肉组织、受伤部位、疼痛的地方、穴位、经络等部位，运用推、拿、按、摩、提、捏、揉、点、拍等多种手法，来促使毛细血管扩张，提高局部组织温度，改善血液循环，从而达到活血化瘀、调和阴阳、疏通经络、改善胃肠功能等多种功效。
- 按摩则是用手在人体的一定部位上推、按、捏、揉等，以促进血液循环，增加皮肤抵抗力，调整神经功能。从定义上来看，按摩的手法与推拿有部分重叠，都包括了推、按、捏、揉等动作。
- 按摩一词出现较早，在黄帝内经中已有记载。而推拿则产生于明代以后，随着小儿推拿的出现，其治疗范围逐渐扩大，并逐渐被人们所熟知。
- 虽然推拿和按摩在手法上有相似之处，但两者在应用方向上有所不同。按摩更多地被用于保健领域，而推拿则更多地被用于疾病的治疗。然而，在实际应用中，这种区分并不绝对，推拿和按摩往往相互融合，共同发挥治疗作用。
在某种意义上可以说推拿是按摩的一种形式或延伸，然而为了更准确地描述和区分这两种方法，建议在使用时根据具体情况选择适当的术语。
推拿按摩的作用
1、疏通经络：人体经络若出现阻滞，气血运行不畅，就易引发诸多不适，推拿按摩能循着经络走向施力，解除经络瘀堵，恢复气血正常流通，改善身体状态。
2、调和气血：通过特定手法刺激穴位、按揉肌肉等，可促进气血生成与循环，让气血均匀分布于全身，增强脏腑功能，预防和缓解气血不足相关的病症。
3、缓解疼痛：比如因肌肉紧张、劳损等导致的颈肩腰腿痛，推拿按摩可放松肌肉、减轻肌肉痉挛，释放关节压力，从而有效减轻疼痛感。
4、放松身心：轻柔且有节奏的推拿按摩能舒缓紧张情绪，让人在身心放松的状态下，减轻疲劳感，提高睡眠质量，提升生活的舒适度。