天冬氨酸氨基转移酶（AST），也被称为谷草转氨酶，是一种在人体内广泛分布且参与氨基酸代谢的重要酶类，主要存在于心肌、肝脏、骨骼肌、肾脏等组织细胞内，其中以心肌细胞和肝细胞中含量最为丰富。通过检测血液中AST的含量，能够在一定程度上反映相应组织器官的功能状态，尤其是在肝脏和心脏疾病的诊断与病情监测中具有重要意义。
从生理功能角度来看，AST在细胞内的氨基酸代谢过程中发挥着关键作用。它能够催化天冬氨酸与α-酮戊二酸之间的氨基转移反应，生成草酰乙酸和谷氨酸，这一过程对于维持细胞内氮平衡以及能量代谢至关重要。正常情况下，血液中的AST含量较低且维持在相对稳定的水平。
当组织器官发生病变或受到损伤时，细胞的完整性遭到破坏，大量的AST就会释放入血，导致血清中AST水平升高。在肝脏疾病方面，各种急慢性肝炎（如病毒性肝炎、药物性肝炎、酒精性肝炎）、肝硬化、肝癌等，都会引起肝细胞损伤，使得肝细胞内的AST溢出到血液中，导致检测值升高。
不过，血清AST水平升高并不一定完全意味着肝脏或心脏出现严重问题。在一些非疾病因素影响下，AST也可能出现短暂性升高。比如剧烈运动后，骨骼肌细胞会有一定程度的损伤，细胞内的AST释放到血液中，可导致检测值轻度升高，但经过休息后，AST水平通常会恢复正常。
对于血清AST检测结果异常的患者，在饮食方面，应避免食用辛辣、油腻、刺激性食物，如辣椒、油炸食品、酒精等，这些食物会加重肝脏和心脏的负担。对于肝脏疾病导致AST升高的患者，要增加优质蛋白质的摄入，如瘦肉、鱼类、豆类等。