胸腔积液的症状包括呼吸困难、胸痛、咳嗽、发热等，胸腔积液是指由于各种原因导致胸膜腔内液体产生增多或吸收减少，使液体在胸腔内积聚的一种病理状态。
1、呼吸困难：随着胸腔内积液量的增加，肺组织受到压迫，导致肺的扩张受限，气体交换功能障碍。患者会感到呼吸费力，轻者在活动后出现呼吸困难，如爬楼梯、快走时。重者在安静状态下也会感到明显的气促，甚至需要端坐呼吸来缓解呼吸困难症状。
2、胸痛：多为胸膜炎性胸痛，是由于炎症刺激胸膜所致。疼痛性质多为刺痛或牵拉痛，在深呼吸、咳嗽或转动身体时，胸膜的摩擦加剧，疼痛会明显加重。随着胸腔积液量增多，两层胸膜被分开，胸痛可能会减轻，但呼吸困难会进一步加重。
3、咳嗽：胸腔积液刺激胸膜及气管、支气管，可引发咳嗽。一般为刺激性干咳，无痰或伴有少量白色黏液痰。咳嗽程度轻重不一，部分患者咳嗽较为频繁，影响日常生活和休息。
4、发热：如果胸腔积液是由感染性因素引起，如肺炎旁胸腔积液、结核性胸膜炎等，患者可出现发热症状。体温可高可低，低热时体温一般在37.3-38℃，高热时可达39℃甚至更高，同时可伴有畏寒、寒战等全身症状。
大量胸腔积液时，心脏受到压迫，心脏的正常舒缩功能受到影响，导致心输出量减少。为了维持机体的正常供血，心脏会代偿性地加快跳动，患者会感到心悸，自觉心跳异常，可伴有胸闷不适。
胸腔积液的注意事项
- 一旦出现上述疑似胸腔积液的症状，如呼吸困难、胸痛、咳嗽等，应立即前往医院就诊。医生会通过胸部X线、胸部CT、超声检查等明确胸腔积液的存在及积液量，并进一步查找病因，如进行胸腔穿刺抽液检查，对积液进行生化、细胞学、病原体等检测，患者需积极配合各项检查。
- 明确病因后，要严格按照医生制定的治疗方案进行病因治疗。如果是感染性胸腔积液，需使用抗生素或抗结核药物等进行抗感染治疗；若是肿瘤引起的胸腔积液，可能需要进行手术、化疗、放疗等综合治疗。患者务必按时按量服药，不得擅自停药或更改治疗方案。