手足口病主要由肠道病毒引起，引发手足口病的肠道病毒有多种，其中以柯萨奇病毒A16型和肠道病毒71型较为常见，可通过密切接触、呼吸道飞沫以及被污染的水和食物等途径传播，感染人体后引发疾病。
- 肠道病毒适合在湿、热的环境下生存与传播。人群对手足口病普遍易感，尤其是5岁以下儿童。病毒可通过多种途径传播，密切接触传播是主要的传播方式。患儿的唾液、疱疹液、粪便等含有大量病毒，接触被污染的手、毛巾、手绢、牙杯、玩具、食具、奶具以及床上用品、内衣等，都可能被感染。
- 其次是呼吸道飞沫传播。患者咳嗽、打喷嚏时，会将含有病毒的飞沫喷到空气中，周围的人吸入这些飞沫就可能被感染。在人员密集且通风不良的场所，如教室、托儿所等，这种传播方式尤为常见。
- 另外，饮用或食入被病毒污染的水和食物也会导致感染。比如被肠道病毒污染的水源没有经过有效的净化处理，人们饮用后就可能患病；还有一些卫生条件不达标的食品加工场所，食物被病毒污染，食用后也会引发手足口病。
当病毒进入人体后，先在咽部、唾液腺及肠道的淋巴组织内繁殖，随后进入血液，形成第一次病毒血症。病毒随血流播散至全身各组织器官，如呼吸道、消化道、皮肤黏膜等，在这些部位进一步繁殖，引发第二次病毒血症，从而出现相应的临床症状，如手、足、口腔等部位出现疱疹或溃疡。
预防手足口病的措施
1、注重生活细节：定期更换床单被罩，每周至少清洗一次，利用阳光暴晒进行自然消毒。家中的地面、家具表面，可用稀释后的消毒水擦拭，尤其是孩子经常接触的区域。此外，儿童的餐具、水杯等个人物品要专人专用，每次使用后及时清洗并高温消毒，防止交叉感染。
2、加强防控：手足口病高发期一般在每年的4-7月，在此期间，尽量避免带孩子前往人员密集的场所，如商场、游乐场等。如果必须外出，要为孩子佩戴口罩，减少与他人的近距离接触。回到家中，及时更换衣物、清洗双手和面部，降低感染风险。