胰岛素是由位于人体腹腔内的胰腺所分泌。胰腺兼具外分泌和内分泌两种功能，其内分泌功能主要由胰岛来实现。胰岛是散布在胰腺内的许多大小不等和形状不定的细胞团，其中的β细胞便是分泌胰岛素的细胞。
- 从细胞层面看，β细胞内含有丰富的内质网和高尔基体，这些细胞器参与胰岛素的合成与加工。当人体进食后，血糖水平升高，血液中的葡萄糖通过细胞膜上的葡萄糖转运蛋白进入β细胞。在细胞内，葡萄糖被代谢分解，产生的信号促使β细胞内储存胰岛素的囊泡与细胞膜融合，将胰岛素释放到细胞外，进而进入血液循环。
- 胰岛素的分泌机制十分精妙。血糖浓度是调节胰岛素分泌的最重要因素。当血糖升高时，葡萄糖进入β细胞增多，代谢加快，细胞内ATP水平上升，关闭ATP敏感性钾通道，细胞膜去极化，激活电压门控钙通道，钙离子内流增加，触发胰岛素的释放。
- 胃肠道激素如胰高血糖素样肽-1（GLP-1）、葡萄糖依赖性促胰岛素释放多肽（GIP）等，在进食后也能刺激胰岛素分泌，这是一种肠-胰岛轴的调节机制，有助于提前为即将吸收的葡萄糖做好代谢准备。
- 自主神经系统也参与胰岛素分泌的调节。迷走神经兴奋时，通过释放乙酰胆碱，可直接刺激β细胞分泌胰岛素，同时还能促进胃肠道激素的释放，间接促进胰岛素分泌，这一机制在进食期间尤为重要，有助于维持血糖的稳定。而交感神经兴奋时，去甲肾上腺素等神经递质释放，会抑制胰岛素分泌，这种调节在应激状态下发挥作用，使身体优先满足应对紧急情况的能量需求。
除了上述因素，一些营养物质如氨基酸、脂肪酸等也能影响胰岛素分泌。某些氨基酸，如精氨酸、赖氨酸等，可通过刺激β细胞内的代谢途径，促进胰岛素分泌。脂肪酸在一定浓度范围内也能增强葡萄糖刺激的胰岛素分泌，但长期高水平脂肪酸会导致β细胞功能受损，出现胰岛素抵抗。
调节胰岛素分泌的注意事项
1、饮食管理：进食高糖、高碳水化合物的食物会导致血糖迅速升高，从而促使胰腺释放更多胰岛素来降低血糖水平。选择低GI（升糖指数）食物，如全谷物、豆类和蔬菜，可以帮助稳定血糖水平，减少胰岛素的急剧波动。
2、体重控制：过重或肥胖与胰岛素抵抗密切相关，这意味着身体细胞对胰岛素的敏感性下降，导致胰腺需要分泌更多的胰岛素以维持正常的血糖水平。减轻体重可以提高身体对胰岛素的敏感度，有助于改善血糖控制并减少胰岛素的需求量。
3、规律运动：体育活动不仅有助于控制体重，还能直接增强身体对胰岛素的敏感性，使得肌肉在运动期间可以直接吸收血液中的葡萄糖而无需依赖胰岛素。