鼻咽癌是一种起源于鼻咽部黏膜的上皮恶性肿瘤，主要发生在鼻咽顶壁及侧壁，特别是咽隐窝。并非好发于疾病，但可能与多种因素有关。
1、EB病毒感染：是鼻咽癌的主要病因之一，鼻咽癌患者血清中EB病毒抗体阳性率可达70%-90%，表明EB病毒感染与鼻咽癌发生密切相关。主要通过感染人类的口腔上皮细胞和B细胞，整合到宿主细胞DNA中，阻止受感染细胞的凋亡，同时激活生长引发鼻咽癌。
2、遗传因素：鼻咽癌患者具有种族和家族聚集性，鼻咽癌患者家族成员比普通人群患鼻咽癌概率高，可能与基因细胞改变有关。
3、环境因素：鼻咽癌高发区的大米和水中微量元素镍含量高，硬土及铝制品的原料中含有硝酸银等有害物质，都可能增加患鼻咽癌的风险。空气污染也是鼻咽癌的环境因素之一，空气中的有害物质在经过鼻咽腔时可能停留在鼻咽腔引发鼻咽癌。
4、不良生活习惯：鼻咽癌的发生还与不良生活习惯有关，如长期吸烟、饮酒、食用腌制食品等。腌制食品在腌制过程中会产生2A类致癌物亚硝酸盐，诱发鼻咽癌。
鼻咽癌好发于40-50岁成人，且男性发病率比女性高，为女性发病率的2-3倍。鼻咽癌患者早期症状不典型，可能不会引起明显症状。但随着病情进展，可能出现耳鸣、听力下降、鼻塞、涕中带血、头痛、颈部肿块等症状。
为预防鼻咽癌，应保持良好的生活习惯，避免抽烟、饮酒，避免进食腌制食品及亚硝酸钠含量高的食物，同时积极锻炼身体，增强机体抵抗力。