灰指甲医学上称为甲癣，是由皮肤癣菌、酵母菌等真菌感染引起的甲病变，不仅影响指甲的外观，还可能对日常生活造成诸多不便，识别灰指甲可从颜色改变、形态变化等方面判断。
1、颜色改变：正常指甲呈现透明且略带粉色，而灰指甲患者的指甲颜色会发生显著变化。常见的有灰白色，也可能变为黄色，从浅黄到深黄不等，类似被染过色。部分严重的病例，指甲还会呈现黑色，这是由于真菌侵蚀指甲深层，导致指甲内出血、坏死等情况，进而使颜色变黑。
2、形态变化：指甲可能会增厚，原本轻薄的指甲变得又厚又硬，厚度可能是正常指甲的数倍。指甲表面不再光滑平整，而是变得凹凸不平，出现沟壑、横纹等。有些患者的指甲还会出现翘起、分离的现象，指甲前端与甲床逐渐分离，指甲的边缘可能会变得参差不齐，不再整齐规则。
3、质地变化：正常指甲质地坚韧有弹性，而灰指甲的质地则会变得松脆。轻轻按压或碰撞时，指甲容易断裂，甚至不用外力，指甲也可能自行裂开，是因为真菌在指甲内生长繁殖，破坏了指甲的正常结构，使其失去了原本的韧性。
灰指甲的表现具有一定特征性，但仅凭外观判断可能不准确，若怀疑患有灰指甲，应及时就医，通过真菌学检查等专业手段明确诊断，以便尽早进行治疗。
灰指甲的护理建议
- 保持手部和足部的清洁干燥至关重要，每天用温水洗手、洗脚，尤其是在运动出汗后，要及时清洗，避免真菌滋生。洗脚后，用干净柔软的毛巾擦干脚趾间的水分，防止潮湿环境为真菌创造生存条件。
- 定期修剪指甲，但要注意修剪的方式，不要剪得太短或太深，以免损伤甲床，增加感染风险，一般将指甲修剪至与指尖平齐或略短一点即可。
- 尽量避免与灰指甲患者共用拖鞋、毛巾、指甲刀等个人物品。在公共浴室、游泳池、健身房等场所，不要赤脚行走，应穿着自己的拖鞋，减少与他人共用拖鞋的机会。