推拿与捏脊均为按摩方式，捏脊为按摩方法名，属于推拿的一种方式，二者属于包含关系，因此并没有明显的区别。推拿为非药物的自然疗法、物理疗法，通常是指医者运用自己的双手作用于病患体表、受伤部位、不适所在、特定腧穴、疼痛位置，通常会运用推、拿、按、摩、揉、捏、点、拍、颤、打等形式多样的手法和力道。捏脊一般是医者两手沿脊柱两旁用捏法将皮肤提起，边提捏边向前推进，由尾骶部捏到枕项部，通常会重复3-5遍。
推拿可达到疏通经络、推行气血、扶伤止痛、祛邪扶正、调和阴阳的疗效，主要用于强身健体、防治疾病。捏脊疗法常作用于小儿，也能达到一定的推拿的功效，有调和阴阳、推行气血等作用，可缓解小儿疳积、食欲不振等症状。