骨质增生和腰椎间盘突出是两种常见的腰部疾病，但二者并不是一回事。从发病机制来看，骨质增生主要是由于关节的老化、磨损以及长期的力学刺激等因素导致的。
- 随着年龄的增长，关节软骨逐渐磨损，机体为了维持关节的稳定性，会在关节边缘长出新的骨质，也就是骨质增生，属于一种代偿性的改变。而腰椎间盘突出则通常是由于腰椎间盘的退变，加上外力的作用，如突然的弯腰、扭转、负重等，使椎间盘的纤维环破裂，髓核从破裂处突出，压迫周围的神经、脊髓等组织。
- 从病变部位上来说，骨质增生可以发生在全身各个关节，比如膝关节、髋关节、颈椎、腰椎等关节的边缘部位。腰椎间盘突出则主要发生在腰椎的椎间盘部位，是椎间盘本身的病变。
- 在临床表现方面，骨质增生的症状因发生部位不同而有所差异。在腰椎，可能表现为腰部的僵硬、疼痛，活动后可能会有所缓解，但过度活动后又会加重疼痛。而腰椎间盘突出症的典型症状是腰痛，同时伴有下肢的放射性疼痛、麻木、无力等，这是因为突出的髓核压迫到了神经根。
- 从影像学表现来看，通过X光、CT或者磁共振成像（MRI）等检查可以清晰地区分两者。骨质增生在X光片上可以看到关节边缘有骨刺形成，而腰椎间盘突出在MRI或CT上可以看到椎间盘超出正常范围，压迫到周围组织。
治疗方法也存在区别。骨质增生的治疗通常以缓解症状为主，包括药物治疗、物理治疗、适当的运动锻炼等，必要时可以进行手术去除增生的骨质。腰椎间盘突出的治疗在病情较轻时可以采用保守治疗，如卧床休息、牵引、药物等，严重的病例可能需要手术摘除突出的椎间盘。