躁郁症发作的核心特点是情绪在两个极端间剧烈波动，这种波动并非普通的心情好坏，而是会严重影响思维、行为和生活状态。很多人因为不了解症状，容易将其误解为“性格古怪”或“矫情”，其实这是需要重视的疾病表现。
1.躁期发作：情绪异常高涨，可能突然变得兴奋、乐观，对任何事情都充满不切实际的信心；思维跳跃，说话又急又快，别人难以打断，话题频繁切换；精力极度旺盛，每天只睡几小时却不觉得累，疯狂购物、盲目投资或频繁社交，做出冲动决策；部分患者还会出现易怒、暴躁的情况，一点小事就容易发脾气、与人争执。
2.郁期发作：与躁期形成鲜明对比，情绪持续低落，对任何事情都提不起兴趣，经常感到无助、绝望；思维迟缓，说话语速变慢、反应迟钝，注意力难以集中；精力匮乏，即使什么都不做也觉得疲惫不堪，严重时甚至无法正常起床、进食；可能伴随自责自罪的想法，出现自杀念头或行为；睡眠和食欲也会受到影响，要么失眠要么嗜睡，要么暴饮暴食要么完全没胃口。
3.混合发作：部分患者会同时出现躁期和郁期的症状，比如情绪低落的同时，又伴有精力旺盛、冲动行为 ，这种情况更容易被忽视，也更容易导致病情加重；发作间隔没有固定规律，可能几天内就完成一次波动，也可能几个月发作一次，每次发作持续时间通常在一周以上。
如果身边人或自己出现上述情绪和行为的剧烈波动，一定要及时关注并寻求专业帮助。躁郁症发作并非“心情不好”，而是疾病的信号，早期干预能有效减少对生活的影响。