破伤风是由破伤风梭菌经由皮肤或黏膜伤口侵入人体，在缺氧环境下生长繁殖，产生毒素而引起肌痉挛的一种特异性感染。
- 破伤风梭菌是一种革兰氏阳性厌氧芽孢杆菌，广泛存在于土壤、人和动物肠道中。它在适宜条件下能产生两种毒素，痉挛毒素和溶血毒素，其中痉挛毒素是引发破伤风症状的主要元凶。此菌抵抗力强，芽孢在土壤中可存活数年，一般消毒方法难以将其杀灭，一旦进入人体适宜环境便会迅速繁殖。
- 当机体遭受创伤，尤其是深部刺伤、开放性骨折等形成厌氧微环境时，破伤风梭菌芽孢得以在局部发芽生长。其产生的痉挛毒素经血液循环和淋巴系统，作用于脊髓前角运动神经元和脑干神经细胞，封闭了抑制性突触的介质释放，致使神经系统的兴奋与抑制失衡，引发全身骨骼肌持续性强直收缩和阵发性痉挛，严重时可累及呼吸肌，危及生命。
- 破伤风的潜伏期通常为3-21天，前驱症状有乏力、头晕、头痛、咀嚼无力、局部肌肉发紧等，往往不被重视。典型症状为牙关紧闭、苦笑面容、角弓反张，任何轻微刺激，如声、光、震动等都可诱发强烈的阵发性痉挛发作。患者神志始终清楚，发作间歇期肌肉仍强直，因频繁痉挛和大量出汗，可导致水电解质紊乱。
诊断主要依据受伤史和典型临床表现，伤史方面包括近期是否有创伤经历，伤口的深度、污染程度等。实验室检查对破伤风诊断意义有限，因为破伤风梭菌在普通培养条件下不易生长，且血液中也难以检测到毒素。
预防破伤风的方法
1、正确处理伤口：当皮肤出现伤口时，应立即用清水或肥皂水冲洗伤口，去除伤口内的污物和异物。随后，使用碘伏、酒精等消毒剂对伤口进行消毒，以减少细菌感染的机会。对于较深或较大的伤口，应及时就医，由专业医生进行清创处理，避免伤口内部残留污染物。
2、注意伤口护理：伤口处理后，要保持伤口干燥和清洁。避免用手触碰伤口，防止细菌再次污染。若伤口有渗液或分泌物，应及时更换敷料，保持伤口透气。在伤口愈合期间，尽量避免伤口接触水和污物，防止伤口感染加重。