化橘红作为传统中药，其核心功效在于温燥化痰、理气消食，主要适用于寒痰或湿痰阻滞引发的咳嗽，亦能缓解寒湿中阻导致的食积腹胀。本身对肺部是有益无害的，然其性温燥烈，误食或滥用将引发多重风险，比如阴虚燥咳及肺热壅盛者误服、过量食用引发上火、用药不对症加重病情、配伍禁忌引发不良反应、长期服用产生依赖性、特殊人群用药风险。
1、阴虚燥咳及肺热壅盛者误服
干咳少痰、舌红少津者误服，化橘红温燥之性灼伤肺阴，轻则加剧干咳、咽痛声嘶，重则诱发痰中带血或支气管黏膜破裂咯血，临床常见慢性支气管炎患者误用后咳嗽迁延难愈。黄稠痰、咽喉肿痛者误服，由于其性温助火，犹如火上浇油，致痰液黏稠难以咳出，阻塞气道加重感染，甚至发展成肺炎。
2、过量食用引发上火
化橘红性温，若短期内大量服用，易导致体内热邪积聚，出现口干舌燥、咽喉肿痛、便秘等上火症状，尤其对阴虚火旺体质者风险更高。
3、用药不对症加重病情
化橘红主治寒痰、湿痰所致的咳嗽气喘（如痰白清稀、胸闷气短），若用于热痰（痰黄黏稠）或燥痰（痰少难咳）患者，非但无效，反而可能因药性温燥加重痰热症状，导致肺部炎症迁延不愈。
4、配伍禁忌引发不良反应
化橘红不宜与寒性药物（如黄连、黄芩）或清热类中成药同用，寒温相冲会削弱药效，甚至引发胃脘冷痛、腹泻等脾胃损伤。
5、长期服用产生依赖性
化橘红含挥发油、黄酮类成分，长期连续使用可能使身体对其产生适应性，导致停药后咳嗽等症状反弹。此外，长期摄入可能增加肝脏代谢负担，孕妇、儿童及肝肾功能不全者需严格遵医嘱。
6、特殊人群用药风险
孕妇服用化橘红可能因药性温燥刺激子宫，增加流产风险；儿童脏腑娇嫩，过量使用易损伤脾胃功能，这两类人群用药前必须经中医师辨证，权衡利弊后决定是否使用。
咳嗽持续超2周或伴发热、血痰时，应及时就医排查肺炎、肺结核等疾病；服用期间忌食辛辣、油腻食物，避免助火生痰；若症状未缓解需停药复诊。