叶黄素酯和叶黄素在多个方面存在明显的区别，主要包括获取方式不同、吸收方式不同、吸收率不同以及稳定性不同等方面。在实际应用中，可以根据具体需求和情况选择合适的补充方式。
1、获取方式不同：叶黄素酯主要来源于万寿菊花等植物，通过提取工艺获得，在自然界中常与脂肪酸结合成酯的形式存在，是一种重要的类胡萝卜素脂肪酸酯。叶黄素则广泛存在于蔬菜、水果、花卉等植物中，尤其是绿叶蔬菜和水果中含量较高，如菠菜、红萝卜、南瓜、柑橘等。人体可以通过日常饮食直接摄入叶黄素。
2、吸收方式不同：叶黄素酯在进入人体后，需要经过一系列的分解过程，转化为游离态的叶黄素后，才能被人体吸收利用。叶黄素则可以直接在肠道内被人体吸收，无需经过复杂的转化过程。
3、吸收率不同：一般来说，叶黄素酯的吸收率高于叶黄素，叶黄素酯的吸收率比叶黄素大概高60%。这意味着在相同摄入量下，叶黄素酯能更有效地被人体吸收利用。
4、稳定性不同：叶黄素酯在光、热和空气等方面的稳定性相对较高，不易被破坏。叶黄素则相对较为不稳定， 容易受到外界因素的影响而降解或失效。
对于需要快速补充叶黄素的人群，可以选择直接摄入富含叶黄素的食物；而对于希望提高叶黄素吸收率的人群，则可以选择补充叶黄素酯相关产品。同时也需要注意适量摄入，避免过量摄入带来的潜在风险。