老年期抑郁症的表现包括情绪低落且持久、焦虑与烦躁不安、认知功能减退、睡眠障碍等，建议患者积极就诊，在专业医生的指导下进行治疗，不要讳疾忌医。
1、情绪低落且持久：老年期抑郁症患者突出的表现是长期的情绪低落，这种情绪状态并非因生活中的具体事件而产生短暂波动，而是持续数周、数月甚至更长时间。患者整日郁郁寡欢，对以往感兴趣的活动，如散步、下棋、听戏等，均丧失热情，生活变得单调乏味。例如原本热衷晨练的老人，突然对每天的晨练活动毫无兴趣，整日待在家中，沉浸在低落情绪中。
2、焦虑与烦躁不安：除了情绪低落，焦虑和烦躁不安也较为常见。患者常常坐立不安，无法安静地休息或从事日常活动。患者可能会不停地踱步、搓手，对未来过度担忧，担心自己或家人遭遇不幸，即便没有实际的威胁存在。在面对一些小事时，也容易情绪激动，表现出烦躁、易怒的情绪，如因家人未及时回应而大发雷霆。
3、认知功能减退：部分老年期抑郁症患者会出现认知功能方面的问题，如记忆力减退，对近期发生的事情容易遗忘，刚刚说过的话、做过的事很快就记不起来。注意力难以集中，在阅读、看电视或与人交流时，无法专注于内容，思绪容易分散。同时思维变得迟缓，反应速度变慢，思考问题困难，影响日常的沟通和决策能力。比如在与他人交谈时，常常需要较长时间才能理解对方的意思，回答问题也显得迟钝。
4、睡眠障碍：睡眠问题是老年期抑郁症的常见症状之一，患者可能出现入睡困难，躺在床上辗转反侧，难以进入睡眠状态，往往需要数小时才能勉强入睡。即使入睡，睡眠质量也极差，容易惊醒，多梦且多为噩梦。部分患者还会出现早醒现象，比平时提前数小时醒来，醒来后难以再次入睡，导致白天精神萎靡，进一步加重抑郁症状。例如有的老人原本睡眠规律，患病后常常凌晨两三点就醒来，之后便无法再入睡，只能睁眼到天亮。
许多老年期抑郁症患者会出现各种躯体不适症状，这些症状并非由躯体疾病引起，而是心理问题的躯体化表现。常见的有头痛、头晕，感觉头部沉重、昏沉，疼痛程度和部位不一。还可能出现背痛、关节痛，肌肉酸痛，仿佛全身都有不适感。胃肠道症状也较为常见，如食欲不振、消化不良、腹胀、便秘或腹泻等，严重影响营养摄入和身体健康。例如有的老人突然食欲大减，对喜爱的食物也毫无胃口，身体逐渐消瘦。
老年期抑郁症的注意事项
- 一旦确诊，老人要积极配合心理治疗。支持性心理治疗通过倾听、理解和鼓励，帮助老人表达内心感受，缓解心理压力。认知行为疗法则帮助老人识别和纠正错误的认知模式和行为习惯，改善抑郁症状。
- 老人要与心理治疗师建立良好的信任关系，认真参与治疗过程中的各项训练和讨论，按照治疗师的指导，逐步改变对自己和生活的负面认知。例如通过记录自己的情绪变化和思维方式，分析其中的不合理之处，从而调整心态，积极面对生活。
- 在医生的指导下，老人可能需要进行药物治疗。抗抑郁药物能够调节大脑神经递质，缓解抑郁症状。老人要严格按照医嘱按时按量服药，不要自行增减药量或停药，以免影响治疗效果或引发不良反应。