阿胶即使未开封，放置6年后也不宜食用。阿胶主要由驴皮熬制而成，含有多种蛋白质、氨基酸以及少量的微量元素。在正常储存条件下，阿胶有一定的保质期，一般为2-5年，具体时长因产品而异。随着时间推移，阿胶内部会发生一系列变化。
- 微生物污染风险增加，尽管阿胶未开封，但包装并非完全隔绝外界环境。在长期储存过程中，环境中的细菌、霉菌等微生物可能通过极其微小的缝隙或在生产、运输环节中进入阿胶内部。
- 微生物在阿胶中大量繁殖，会分解其中的蛋白质等成分，产生各种毒素和有害物质。例如黄曲霉等霉菌在适宜条件下生长，会产生强致癌物质黄曲霉毒素，一旦阿胶被污染，即使少量摄入，长期积累也会对肝脏等重要器官造成严重损害，极大地增加患癌风险。
- 阿胶中的蛋白质等成分会发生变性，蛋白质的结构对其功能至关重要，长时间的储存会使蛋白质的空间结构发生改变，导致其理化性质和生物学活性丧失。阿胶中的蛋白质变性后，不仅难以被人体正常消化吸收，还可能在胃肠道内引发异常反应，如过敏、消化不良等。而且蛋白质变性过程中可能产生一些对人体有害的降解产物，进一步影响身体健康。
储存过程中的温度、湿度和光照等环境因素也会对阿胶产生不良影响，温度波动可能导致阿胶的物理性状发生改变，如变硬、变脆或变软、发黏。湿度较高时，阿胶容易吸收水分，为微生物生长创造有利条件，加速其变质。光照中的紫外线等也可能促使阿胶中的成分发生氧化反应，破坏其化学结构，降低品质并产生有害副产物。
食用阿胶的注意事项
1、查看保质期：购买阿胶时，务必仔细查看产品包装上的生产日期和保质期。养成查看保质期的习惯，可从源头避免购买和食用过期阿胶，保障健康安全。同时注意观察包装是否完好，如有破损、胀袋、变形等异常情况，即使在保质期内，也可能影响阿胶质量，应谨慎购买。
2、观察外观和气味：在食用阿胶前，仔细观察其外观。正常的阿胶呈规则块状，表面平整、有光泽，质地坚实。若发现阿胶出现变色、变形、发霉、粘连等异常情况，或闻起来有异味，即使在保质期内，也可能已变质，应立即丢弃。