狂犬病怕水这一症状在医学上被称为恐水症，是狂犬病发作时的典型表现之一，主要可以归结为狂犬病毒对神经系统的损害、神经系统的异常兴奋等方面。
1、狂犬病毒对神经系统的损害
狂犬病毒是一种嗜神经性病毒，主要侵犯中枢神经系统和周围神经系统。病毒进入人体后，会迅速通过血液或神经系统传播，并在神经细胞内繁殖。随着病毒的扩散，会对神经系统造成严重的炎症反应和损伤，特别是对控制咽部、呼吸等肌肉群的神经组织造成破坏。
2、神经系统的异常兴奋
狂犬病毒侵犯神经系统后，会导致神经组织的兴奋阈降低，使得神经处于易兴奋的状态。当受到微弱信号的刺激时，即使没有外界信号的刺激，神经也会自发地产生兴奋信号。这种异常兴奋会导致局部咽部的痉挛，进而出现呼吸困难和恐水的症状。
3、水按压效应与喉咙痉挛
狂犬病患者在看到水或听到水声时，由于神经系统的异常兴奋，会出现喉咙痉挛的症状，会导致患者无法进行正常的咽喉活动和呼吸运动，使得吞咽变得困难且痛苦，水按压效应也会加剧喉肌痉挛，狂犬病病毒感染后会刺激大脑下丘脑，影响到机体对水的处理和代谢，导致大量积蓄水分并对水敏感。
4、心理恐惧与条件反射
除了生理上的原因外，狂犬病患者的心理恐惧和条件反射也是导致恐水症的重要因素。由于喉痉挛的影响，患者往往难以做出吞咽的动作，即使口渴明显也无法顺利喝水，在听到水声时，患者可能会极度渴望喝水，但又害怕喝水带来的痛苦和不适。这种心理上的恐惧和条件反射进一步加剧了恐水症的表现。
这些症状的出现不仅影响了患者的正常生活和工作，还可能导致严重的后果甚至死亡，一旦被宠物咬伤或接触可能感染狂犬病毒的情况时，应立即就医并接种狂犬疫苗，以预防狂犬病的发生。