炭疽是由炭疽杆菌引起的一种人畜共患的急性、热性、败血性传染病。炭疽杆菌是一种革兰氏阳性需氧芽孢杆菌，其芽孢具有很强的抵抗力，能够在土壤等环境中存活数十年。这也是炭疽在一些地区长期存在的重要原因。当芽孢进入适宜的宿主体内，就会萌发成繁殖体，进而引发感染。
炭疽主要通过接触感染、呼吸道吸入和消化道摄入这三种途径传播。接触感染最为常见，人类在处理患病动物的皮毛、肉类等过程中，芽孢可通过皮肤伤口或破损的黏膜进入人体；呼吸道吸入则是因吸入含有炭疽芽孢的尘埃、气溶胶等，这种情况多发生在从事皮毛加工、畜牧养殖等职业人群中；消化道摄入主要是食用了被炭疽杆菌污染的食物，尤其是未经煮熟的肉类。
感染炭疽后，根据感染途径不同，症状表现也有所差异。皮肤炭疽最为常见，患病初期，皮肤表面会出现无痛感的红斑或丘疹，随后慢慢发展成水疱，水疱中央会逐渐形成黑色的焦痂，周围组织明显水肿，但疼痛感并不强烈。肺炭疽起病十分突然，初期症状和普通感冒相似，如低热、咳嗽、肌肉酸痛等，很容易被忽视。但短短数天内，病情可急剧恶化，患者会出现高热、呼吸困难、胸痛等严重症状。肠炭疽主要表现为恶心、呕吐、腹痛、腹泻等典型的消化道症状，严重时甚至会引发肠穿孔和败血症。
预防炭疽的措施
1、避免接触传染源：尽量避免前往炭疽高发地区的牧场、屠宰场等场所。如果从事畜牧养殖、兽医、屠宰加工等相关职业，工作时必须穿戴专业防护服、口罩、手套等防护用具，防止皮肤和呼吸道接触到炭疽杆菌。处理动物尸体或动物产品时，要严格遵循相关操作规范，避免徒手操作。
2、确保饮食安全：不食用来源不明的肉类和动物制品，尤其是病死动物的肉。在购买肉类时，要选择正规渠道，确保肉类经过检疫合格。烹饪肉类时，务必将其煮熟煮透，烹饪过程中，要做到生熟分开，避免交叉污染。