食道癌是常见的恶性肿瘤之一，早期症状不明显，也没有8个的说法，多数患者可能会出现吞咽困难、胸骨后疼痛、咽喉干燥与紧缩感、食物滞留感和异物感等症状，但不具有特异性。
1、吞咽困难
早期只有轻微的吞咽不适，一般能进普食，部分患者也可呈进行性加重吞咽困难，甚至吃软食或饮流质时也有梗阻，最后还出现呕吐。
2、胸骨后疼痛
多于进食粗、硬、热、刺激性食物时出现，时隐时现，疼痛可为刺痛、灼热痛或摩擦样痛，常于食后减轻或消失，也有诉说胸骨后闷胀不适或有紧束感或烧灼感。
3、咽喉干燥与紧缩感
有1/3的患者可出现咽喉部干燥发紧症状，咽下食物不利或轻微疼痛，进食干燥或粗糙食物尤为明显。
4、食物滞留感和异物感
咽下食物或饮水时，有食物下行缓慢并滞留的感觉，以及胸骨后紧缩感或食物黏附于食管壁等感觉，食毕消失。症状发生的部位多与食管内病变部位一致。
5、其他症状
少数患者可有胸骨后闷胀不适、背沉、嗳气等症状。
半数以上患者出现上述症状到确诊的时间在1年以上，因此 患者有相关不适症状应及时就诊，对早期食道癌及早作出正确诊断、采取正确处理具有重要临床意义。