渐冻症，医学上称为肌萎缩侧索硬化，通常起病隐匿，开始表现多样，常见的有肢体无力、肌肉萎缩、肌肉跳动等。
1、肢体无力：手部的小肌肉如大鱼际肌、小鱼际肌和蚓状肌等首先受累，出现无力感，进行握笔、使用筷子、扣纽扣等精细动作时变得困难，随着病情发展，上肢其他肌肉也会逐渐出现无力症状，表现为抬举困难。患者可能会在行走时感觉腿部发沉，有拖步现象，上下楼梯时需要借助扶手，严重时可能会频繁跌倒。
2、肌肉萎缩：手部肌肉逐渐消瘦，出现“爪形手”畸形，可伴有手部骨骼间隙增宽、皮肤松弛等表现。小腿肌肉或大腿肌肉出现萎缩，表现为腿部变细，双侧肌肉不对称，肌肉力量明显下降。
3、肌肉跳动：即肌束震颤，可出现在身体的多个部位，常见于手臂、腿部、肩部等，表现为局部肌肉不自主地跳动，通常不伴有疼痛，多在安静状态下或精神紧张时更为明显。
4、言语障碍：患者可能出现构音不清的症状，说话时发音不准确，声音嘶哑、低沉，或出现语调异常，语速变慢，有时会让人感觉像是含着东西说话，随着病情进展，言语表达会越来越困难。
此外，部分患者早期可能会出现呼吸费力，在进行体力活动如快走、爬楼梯时，会感觉呼吸急促、气短，休息后可有所缓解，但随着病情发展，呼吸功能会进一步下降。
渐冻症的预后
- 目前渐冻症还无法完全治好。渐冻症的病因和发病机制十分复杂，涉及遗传因素、神经毒性物质累积、神经免疫异常、神经营养因子缺乏等多种因素，且各因素之间的相互作用尚未完全清楚。这使得从根本上找到治愈方法面临巨大挑战，难以针对单一病因进行有效治疗。
- 渐冻症主要累及大脑和脊髓中的运动神经元，这些神经细胞一旦受损死亡，很难通过自身的修复机制再生。目前的医学技术还无法使已经死亡或严重受损的运动神经元重新恢复功能，即使采取一些治疗措施，也只能在一定程度上延缓病情进展，而无法实现真正意义上的治愈。