鼠疫的传播途径多样且复杂，包括动物传播、经皮肤传播、呼吸道飞沫传播、消化道传播等。为了有效预防和控制鼠疫的传播，需要采取综合性的防控措施，包括加强疫情监测、提高公众防护意识、加强医疗救治能力等。
- 动物传播：鼠疫的主要传播媒介是跳蚤（鼠蚤），这是鼠疫传播的主要途径。感染鼠疫的啮齿类动物，如鼠类、旱獭等会携带鼠疫耶尔森菌，这些动物被鼠蚤叮咬时，细菌会进入蚤体内并增殖。当感染的蚤子再次叮咬人类时，细菌就会通过叮咬的伤口进入人体，导致鼠疫的发生。这种方式构成了啮齿类动物-鼠蚤-人的传播链。
- 经皮肤传播：人类通过直接接触感染鼠疫的动物的体液，如痰液、脓液、血液以及皮肉等，尤其是当皮肤有破损时，细菌可以通过这些破损处进入人体，引发感染。此外，接触被感染的蚤子粪便也可能导致皮肤感染。
- 呼吸道飞沫传播：肺鼠疫患者的痰液中含有大量的鼠疫耶尔森菌，这些细菌可以通过咳嗽、打喷嚏等方式形成飞沫，悬浮在空气中。当健康人吸入这些含有细菌的飞沫时，就可能被感染，进而引发肺鼠疫。这种传播方式在人群密集且通风不良的环境中尤为危险，容易造成人间鼠疫的大流行。
- 消化道传播：虽然相对较少见，但食用未煮熟的感染鼠疫的动物肉类或内脏也可能导致鼠疫的传播。这是因为食物中的细菌在进入人体消化道后，可能通过消化道黏膜侵入人体。
在极少数情况下，鼠疫还可能通过实验室感染等途径传播。这通常是由于实验室人员在处理含有鼠疫耶尔森菌的样本时，防护措施不当或操作失误导致的。