乳牙与恒牙作为儿童牙齿发育过程中的两个重要阶段，各自承担着不同的生理功能，在形态、结构以及替换周期等方面存在着显著差异。
1、外观与颜色：乳牙通常呈现出较恒牙更为圆润的轮廓，且色泽偏向乳白色，是因为乳牙釉质较薄，下面的牙本质颜色透过釉质显现出来的效果。恒牙的形状更加锐利，颜色略显灰黄，主要是由于恒牙的釉质更厚，且含有的矿物质成分不同所致。
2、数量与排列：乳牙总数一般为20颗，包括上下颌各5颗切牙、4颗尖牙和6颗磨牙，排列相对紧凑。而恒牙的数量则依据个体差异有所不同，一般为28-32颗，恒牙的排列更加宽广，使得牙齿间的间隙得以利用，有助于更好地咀嚼食物。
3、功能与作用：乳牙的主要功能在于引导恒牙的正确萌出路径，为儿童提供必要的咀嚼能力，帮助其适应固体食物。随着儿童的成长，乳牙会逐渐被恒牙所替代，恒牙是长期使用的牙齿，承担着终生的咀嚼任务，对个体的咀嚼效率和面部骨骼发育有着决定性的影响。
4、替换周期：乳牙的替换周期始于儿童大约6岁左右，此时第一颗恒牙开始萌出，直至12岁左右完成全部替换，这一过程被称为混合牙列期。恒牙一旦萌出，除非因为意外损伤或其他疾病原因被拔除，否则将伴随个体终生。
5、治疗差异：乳牙由于其特殊的生命周期，通常在治疗上倾向于采取保守措施，以保护剩余的乳牙直至自然脱落。而恒牙则被视为终身牙齿，因此在治疗时会更加注重长期疗效，采用更为彻底的治疗方法，如根管治疗、矫正等手段。
建议每半年进行一次口腔检查，及时发现并处理潜在问题，培养孩子早晚刷牙的习惯，使用适合年龄的牙刷和牙膏，避免过多食用糖分高的食物，以减少龋齿风险。