甲状腺结节是指在甲状腺内的异常团块，可由多种病因引起。甲状腺作为人体最大的内分泌腺，位于颈部前方，形似蝴蝶。正常情况下，甲状腺质地均匀，通过超声等影像学检查，内部回声也较为一致。
- 当甲状腺组织内出现结节时，这些结节的结构、回声等与周围正常甲状腺组织存在差异。甲状腺结节的大小、形状、数量各异，小的结节可能仅几毫米，需借助高分辨率超声才能发现，大的结节则可能突出于颈部表面，肉眼即可观察到。结节既可以是单发，也可以是多发，在临床上，多发结节的出现概率相对更高。
- 甲状腺结节的形成涉及多种因素，碘摄入异常是重要原因之一，碘缺乏或过量都可能促使结节产生。碘缺乏时，甲状腺为合成足够甲状腺激素，会代偿性增生，长期如此易形成结节。碘过量则干扰甲状腺激素代谢，引发甲状腺细胞异常增殖，导致结节出现。
- 内分泌紊乱也与之相关，长期精神压力大、作息不规律等致内分泌失调，影响下丘脑-垂体-甲状腺轴，使促甲状腺激素分泌异常，刺激甲状腺细胞增生形成结节。遗传因素同样不可忽视，某些基因突变或遗传综合征可增加患甲状腺结节风险，家族中有甲状腺结节患者，个体发病几率相对更高。
放射性物质接触亦是危险因素，长期暴露于核辐射、医用放射性检查环境，甲状腺细胞DNA受损，发生基因突变，引发细胞异常增殖形成结节。自身免疫性疾病如桥本甲状腺炎，甲状腺组织受免疫系统攻击，在修复过程中细胞增殖活跃，易出现结节。
甲状腺结节的预防方法
1、定期检查监测：建议成年人每年进行一次甲状腺超声检查，以便早期发现结节并跟踪其变化。尤其是有甲状腺疾病家族史、童年期颈部接受过放射治疗、长期接触放射性物质、患有自身免疫性甲状腺疾病等高危人群，应缩短检查间隔时间，每半年甚至更短时间检查一次。
2、合理碘摄入：根据自身所处地区碘资源状况及个体情况调整碘摄入量，沿海地区因海鲜等含碘丰富食物摄入多，可适当减少海带、紫菜等高碘食物食用。内陆地区居民通常可通过食用加碘盐满足碘需求，但也需避免过度摄入碘强化食品。