下颌腺炎是指下颌下腺发生的炎症，可分为急性和慢性，会导致局部疼痛、肿胀等不适症状，影响患者的日常生活和口腔健康，常见引发原因有导管阻塞、细菌感染等。
1、导管阻塞：下颌下腺导管细长且在走行过程中有弯曲，容易发生阻塞。最常见的阻塞原因是涎石病，即唾液中的钙盐等矿物质沉积形成结石，堵塞导管，导致唾液排出受阻。此外，导管狭窄、扭曲或被异物堵塞，也会造成唾液潴留，引发下颌腺炎。唾液无法正常排出，会使腺体内压力升高，引发炎症反应。
2、细菌感染：当导管阻塞或机体抵抗力下降时，细菌容易侵入下颌下腺引发感染。口腔内存在多种细菌，如金黄色葡萄球菌、链球菌等，在正常情况下，唾液的抗菌作用能抑制细菌生长。但一旦唾液排出不畅，细菌就会在腺体内大量繁殖，产生毒素，破坏腺体组织，引发炎症。细菌感染可导致腺体红肿、疼痛，严重时还会形成脓肿。
3、邻近组织炎症蔓延：口腔、咽部等邻近组织的炎症，如牙周炎、咽炎等，炎症可通过淋巴管或直接蔓延至下颌下腺。这些部位的炎症会使局部组织充血、水肿，细菌也容易扩散到下颌下腺，导致下颌腺炎。例如，牙周炎患者的牙周袋内存在大量细菌，炎症扩散后可能引发下颌下腺的炎症反应。
4、免疫因素：自身免疫性疾病也可能导致下颌腺炎，在某些自身免疫性疾病中，免疫系统会错误地攻击自身组织，包括下颌下腺。例如，舍格伦综合征患者，免疫系统会攻击唾液腺，导致下颌下腺的炎症和功能受损。患者不仅会出现下颌下腺的肿大、疼痛，还会伴有口干、眼干等症状。
下颌腺炎的形成原因复杂，了解上述原因后，可以针对性地采取措施，预防下颌下腺炎的发生。一旦出现相关症状，应及时就医，以便准确诊断和治疗。
如何预防下颌腺炎
- 合理饮食：避免食用过多辛辣、刺激性食物，上述食物可能刺激口腔和下颌下腺，引发炎症。多吃富含维生素和矿物质的食物，如新鲜蔬菜、水果、坚果等，有助于增强身体免疫力，维持唾液腺的正常功能，要保持充足的水分摄入，促进唾液分泌，防止唾液黏稠形成结石。
- 预防口腔疾病：积极治疗牙周炎、龋齿等口腔疾病，定期进行口腔检查和洁治，去除牙菌斑和牙结石，维护口腔健康。口腔疾病得到有效控制，能减少炎症向邻近组织扩散，降低下颌下腺炎的发病几率。
- 避免外伤：在日常生活中，注意保护下颌下腺区域，避免受到外力撞击。进行体育活动或工作时，佩戴合适的防护装备，如头盔、面罩等，减少意外受伤的可能。