处方药和非处方药是药品分类的两种主要类型，处方药是必须凭执业医师或执业助理医师处方才可调配、购买和使用的药品。非处方药则无需处方，患者可自行判断、购买和使用。
1、处方药：
- 处方药通常具有较高的风险性、潜在的副作用或需要特殊的用药监测，例如抗生素、心血管药物、精神类药物等。
- 使用处方药需要医生根据患者的具体病情、身体状况、过敏史等进行诊断和处方开具，并指导用药剂量、用法、疗程及注意事项。
2、非处方药：
- 非处方药经过长期临床使用，被认为安全性较高，正常使用时不良反应较少且轻微。
- 患者可根据药品说明书上的适应证、用法用量等自行购买和使用，以缓解一些常见的轻微病症，如感冒、咳嗽、消化不良等。
- 处方药和非处方药在药品包装、标识和销售渠道上也有所不同。处方药通常包装较为简单，标识上没有明显的特殊标志。而非处方药则会在包装上印有“OTC”标志，分为甲类和乙类。甲类非处方药需要在药师指导下购买和使用，乙类非处方药则相对更安全，患者可以自行购买和使用。
此外，处方药和非处方药的分类并不是绝对不变的，随着药品临床使用经验的积累和安全性数据的更新，某些处方药可能会转为非处方药。需要注意的是，虽然非处方药相对安全，但患者在自我药疗时也应仔细阅读药品说明书，了解用药禁忌和注意事项。如果症状持续不缓解或加重，应及时就医，避免延误病情。