呼吸系统疾病里，慢阻肺是很常见却容易被忽视的一种，不少人把它和普通咳嗽、哮喘混淆，耽误了早期干预。它是一种慢性进展性疾病，一旦确诊需要长期管理，早了解才能早应对。
慢阻肺全称是慢性阻塞性肺疾病，是一组以持续性气流受限为特征的肺部疾病，气流受限不完全可逆，且通常呈进行性发展，核心病变集中在气道和肺部。核心病理特征是气道慢性炎症持续存在，导致气道壁增厚、狭窄，同时肺泡结构破坏，影响肺部的通气和换气功能，进而出现呼吸相关症状。
不同于哮喘的可逆性气流受限，慢阻肺气流受限无法完全恢复；也区别于肺炎的急性感染，它是长期累积的慢性病变，病程迁延反复。患者早期症状轻微易被忽略，中期出现明显咳嗽咳痰、气短，晚期可能合并呼吸衰竭、肺心病等严重并发症，严重影响生活质量。
对于长期吸烟、接触粉尘或有害气体、有慢性呼吸道疾病史的人群，患病风险显著高于普通人群，所以建议定期做肺功能检查筛查。
慢阻肺并非“绝症”，关键在早发现、早干预。通过规范管理和生活方式调整，能有效延缓病情进展，维持正常生活节奏，切勿因早期症状轻微而掉以轻心。