强直性脊柱炎的严重程度因个体差异而异，主要取决于病情的进展阶段及治疗效果。在疾病早期进行及时有效的治疗，可以显著减轻病情对生活质量的影响；病情进展后则可能导致严重的后果。
- 在强直性脊柱炎的早期阶段，病情通常并不特别严重，此时患者可能主要表现为下背部和臀部的疼痛，以及晨僵和腰椎活动受限等症状。通过及时有效的治疗，如药物治疗、物理治疗和适当的锻炼，可以显著延缓病情的进展，减轻疼痛，降低对生活质量的影响。
- 如果强直性脊柱炎未得到及时有效的治疗，病情可能会逐渐加重。随着病情的发展，患者可能会出现脊柱畸形、脊柱强直等症状，导致活动受限，甚至可能致残。此时疾病对生活质量的影响显著增加，治疗难度也相应加大。
- 强直性脊柱炎还可能累及眼部、肺部、肠道等多个部位，造成相应的损害，进一步加重患者的病情。
- 强直性脊柱炎目前尚不能根治，但大多数患者的预后还是良好的，治疗目的主要是控制炎症、减轻疼痛、延缓病情进展、保持关节功能、防止关节僵直和畸形。治疗方法包括药物治疗、非药物治疗和手术治疗三大类。
药物治疗以非甾体抗炎药、抗风湿药和生物制剂等为主；非药物治疗则包括患者教育、规律的锻炼和物理治疗等；手术治疗则主要用于严重的关节畸形和强直性脊柱炎患者。