全身发黄常称为黄疸，是一个较为常见的症状，但并非肝癌的专属表现，也不能直接等同于肝癌。黄疸的出现主要与体内胆红素代谢异常有关，这一过程可能涉及多种疾病因素。
胆红素，作为红细胞衰老后的代谢产物，其正常生理过程涉及肝脏的精细调控。在健康状态下，肝脏能够高效地将胆红素转化为胆汁成分，并随胆道系统排出体外，从而维持体内胆红素的动态平衡。
然而，当这一生理链条中的任一环节出现问题，如肝脏功能受损、胆道系统阻塞等，均会导致胆红素无法正常排出，进而在体内积聚，引发黄疸现象，表现为皮肤、巩膜等组织的黄染。
黄疸的出现可能涉及多种疾病状态，包括但不限于肝炎、肝硬化、胆道结石、胆管癌以及部分血液系统疾病等。因此，将黄疸直接等同于肝癌是一种过于简化的误解。
肝癌作为一种恶性肿瘤，其早期症状往往隐匿且缺乏特异性，仅凭黄疸这一症状难以作出准确诊断。对于存在肝癌高危因素的人群，如长期患有肝炎、有酗酒史等，应定期进行全面的健康检查，特别是针对肝脏的专项筛查，如甲胎蛋白检测、肝脏超声等，以期实现肝癌的早期发现与干预，从而提高治疗效果，改善患者预后。