胸闷气短是一种常见的临床症状，往往提示胸腔内器官或结构出现异常，影响呼吸和循环功能，可能的疾病包括气胸、胸腔积液、肋骨骨折等。
1、气胸：因肺部组织破裂，气体进入胸腔，破坏正常负压状态，导致肺组织压缩。肺扩张受限，气体交换面积减少，患者会突发胸闷、呼吸困难。随着胸腔内气体增多，肺压缩程度加重，症状逐渐加剧，严重时可危及生命。
2、胸腔积液：多种原因致使液体在胸腔内积聚，压迫肺组织，使其无法充分膨胀。肺通气功能受损，氧气摄入不足，从而产生胸闷气短。积液量越多，对肺的压迫越明显，呼吸障碍越严重，还可能伴随胸痛等症状。
3、肋骨骨折：骨折断端刺激周围神经，引起疼痛，患者因疼痛不敢深呼吸或用力呼吸，导致肺通气量不足。同时骨折可能损伤胸膜或肺组织，引发气胸或血胸，进一步加重胸闷气短症状，影响呼吸功能恢复。
4、漏斗胸：先天性胸壁畸形，胸骨连同肋骨向内凹陷，压迫心脏和肺部。心肺长期受压迫，心脏舒张受限，肺部扩张空间减小，导致心功能和肺功能受损，患者运动耐力下降，日常活动中也易出现胸闷、气短。
此外，肿瘤生长于胸壁，侵犯周围组织，影响胸廓正常运动。胸壁活动受限，呼吸时胸廓扩张与收缩不协调，干扰正常呼吸节律，引发胸闷不适。随着肿瘤增大，对胸壁结构破坏加剧，症状也会随之加重。
胸外科相关的检查项目
- 胸部X线检查是基础手段，能快速显示胸腔大致结构，观察有无气胸、胸腔积液、肋骨骨折及纵隔增宽等异常。胸部CT检查分辨率更高，可清晰呈现肺部微小病灶、纵隔肿瘤形态及与周围组织关系，精准判断病变性质和范围。
- 胸腔超声检查对胸腔积液诊断价值显著，能确定积液量、位置及是否分隔，还可在超声引导下进行穿刺定位。磁共振成像（MRI）对软组织分辨力强，有助于鉴别纵隔肿瘤与周围血管、神经关系。纤维支气管镜检查可直接观察气道内病变，如肿瘤侵犯、气管受压变形等情况。