角膜炎是角膜防御能力减弱时，外界或内源性致病因素侵袭角膜组织引起的炎症。结膜炎则是结膜组织在外界和机体自身因素的作用而发生的炎性反应，二者存在发病部位不同、病因不同、症状表现不同等。
1、发病部位不同：
- 角膜炎：发病部位主要在角膜，角膜位于眼球最前端，是一层透明的组织，类似手表的表蒙，对眼球起到保护作用，同时也是重要的屈光介质。一旦角膜发生炎症，会直接影响眼球的屈光功能和视觉质量。
- 结膜炎：主要累及结膜组织，结膜是一层薄而透明的黏膜，覆盖在眼睑内面和眼球前部的巩膜表面，分为睑结膜、球结膜和穹窿结膜。结膜与外界直接接触，容易受到各种因素刺激而引发炎症。
2、病因不同：
- 角膜炎：病因较为复杂，感染性因素是常见原因，包括细菌、病毒、真菌等感染，如金黄色葡萄球菌、单纯疱疹病毒、镰刀菌等。此外，自身免疫性疾病，像类风湿性关节炎等，也可能引发角膜炎。长期使用糖皮质激素、佩戴隐形眼镜不当、角膜外伤等，也会增加角膜炎的发病风险。
- 结膜炎：感染性结膜炎多由细菌、病毒、衣原体感染引起。非感染性因素也较为常见，包括过敏反应，如接触花粉、尘螨、动物毛发等过敏原。物理化学刺激，如风沙、烟雾、化妆品、眼药水等刺激。
3、症状表现不同：
- 角膜炎：症状相对严重，疼痛较为剧烈，因为角膜含有丰富的感觉神经末梢，炎症刺激会引起明显的眼痛，且疼痛常持续存在。畏光、流泪症状明显，患者因强光刺激难以睁眼，频繁流泪。视力下降显著，由于角膜透明度降低和屈光功能受损，患者视物模糊，严重者可导致失明。
- 结膜炎：主要症状为眼痒、异物感、烧灼感，一般疼痛不明显。眼红明显，结膜血管扩张导致整个白眼球发红。分泌物增多，根据病因不同，分泌物可为脓性、黏液性或水样，如细菌性结膜炎分泌物多为脓性，晨起时可使上下眼睑粘连。病毒性结膜炎分泌物多为水样。视力通常不受影响，或仅有轻度视物模糊，在炎症消退后可恢复正常。
当出现眼部疼痛、眼红、畏光、流泪、视力下降等症状时，应及时前往眼科就诊。向医生详细描述症状出现的时间、发展变化情况，是否有接触特殊物质、佩戴隐形眼镜等情况，既往眼部疾病史及全身疾病史等信息。
角膜炎和结膜炎患者的注意事项
- 避免用手揉眼睛，手上携带大量细菌、病毒等微生物，揉眼易将其带入眼睛，加重炎症或引发交叉感染。若眼部有分泌物，可用干净的棉签或湿巾，蘸取生理盐水，从内眼角向外眼角轻轻擦拭。定期更换枕巾、毛巾等个人用品，个人用品不要与他人共用，减少交叉感染风险。
- 严格按照医生的嘱咐按时、按量使用眼药水或眼药膏。使用眼药水时，要先洗净双手，头部后仰，眼睛向上看，用手指轻轻拉开下眼睑，将眼药水滴入下结膜囊内，避免药瓶瓶口接触眼部，防止交叉感染。