所谓的牙虫并非真正意义上的虫子，而是细菌、微生物及其产物的集合体，呈现出多种形态与特征，与牙齿健康密切相关。一旦发现牙虫，需要尽快就医诊治。
- 牙虫主要包含大量的致龋菌，如变形链球菌等。这些细菌聚集在一起形成肉眼不可见的微小菌落。在显微镜下呈球状或杆状，单个细菌体积微小，需借助高倍镜才能清晰观察。这些细菌群落会附着在牙齿表面，通过代谢糖类产生酸性物质，侵蚀牙齿釉质，开启龋病进程。
- 细菌在牙齿表面繁殖生长，会形成一种被称为菌斑的物质。菌斑初期为无色透明，质地柔软，附着于牙面靠近牙龈边缘或牙缝等部位。随着时间推移，若未及时清除，菌斑会逐渐增厚，颜色可变为淡黄色或灰白色，其黏性增强，为更多细菌提供附着基质，进一步加重对牙齿的损害。
- 当龋病发展，牙齿出现龋洞时，洞内会充满多种物质。其中有被细菌分解的食物残渣，呈现出软烂、腐臭的状态。还有大量细菌及其代谢产物，这些物质混合在一起，颜色多为深褐色或黑色，质地黏稠，会不断向深层牙体组织渗透，导致龋洞逐渐扩大，破坏牙齿结构。
- 若牙虫相关的龋病未得到控制，细菌可通过牙本质小管向牙髓方向侵袭。此时牙髓组织会发生炎症反应，出现充血、水肿等变化。在显微镜下牙髓中的血管扩张，炎性细胞浸润，牙髓细胞出现变性、坏死，严重时整个牙髓组织会化脓、坏死，引发剧烈牙痛，甚至导致牙齿丧失。
- 牙虫产生的有害物质不仅作用于牙齿本身，还会波及牙周组织。细菌及其毒素可刺激牙龈，导致牙龈红肿、出血，形成牙龈炎。若病情持续发展，会破坏牙周膜和牙槽骨，使牙周袋形成，牙齿松动、移位。
日常通过正确的口腔卫生措施，如刷牙、使用牙线、定期洗牙等，可以有效清除牙虫及其相关物质，预防龋病与牙周病的发生，维护牙齿与牙周组织的健康。
牙虫怎么办
1、专业修复治疗：对于轻度龋齿，医生通常会采用补牙的方式，先将龋洞内的腐质去除干净，然后用补牙材料填充，恢复牙齿的外形与功能，阻止牙虫继续侵蚀牙齿。若龋坏较深已累及牙髓，则需进行根管治疗，去除感染的牙髓组织，消毒后再行充填，之后视情况做牙冠修复保护患牙。
2、日常口腔护理：治疗后要注重口腔卫生，早晚正确刷牙，使用含氟牙膏，每次刷牙时间不少于两分钟，饭后漱口，及时清除食物残渣。定期更换牙刷，合理使用牙线或牙缝刷清洁牙缝，减少牙菌斑与食物残渣堆积，降低牙虫再次滋生的风险，维护口腔健康。