中风一般无法自愈，尤其是缺血性脑卒中（脑梗死）和出血性脑卒中（脑出血），这些疾病会导致脑组织损伤，而神经细胞的再生能力有限，通常需要通过规范的医学干预和康复治疗才能促进功能恢复。不过，极少数症状极轻微的中风（如短暂性脑缺血发作，TIA）可能因缺血时间短、未造成永久性神经损伤而自行缓解，但这属于特殊情况，不能作为普遍预期。
中风的核心问题是脑组织缺血或出血导致神经细胞坏死，而成年人大脑的神经细胞几乎没有再生能力，因此多数情况下无法依靠自身修复实现“自愈”。
缺血性脑卒中（脑梗死）是脑部血管堵塞，局部脑组织缺血缺氧，若缺血时间超过3-4.5小时（溶栓时间窗），神经细胞会发生不可逆坏死。即使部分患者在发病后症状暂时减轻，也可能是“症状波动”而非自愈，若不及时溶栓、取栓或进行药物治疗，病灶会持续扩大，遗留肢体瘫痪、言语障碍等后遗症。
出血性脑卒中（脑出血）即脑内血管破裂出血后，血肿会压迫周围脑组织，引发水肿和神经损伤。出血量较大时，可能迅速出现昏迷、脑疝等危及生命的情况，必须通过手术清除血肿或药物控制颅内压，否则死亡率极高。即使出血量较小，若不进行降压、止血等治疗，也可能因持续出血或并发症导致病情恶化，无法自行恢复。
此外，中风后的功能障碍（如肢体活动不灵、吞咽困难）需要通过康复训练来代偿受损的神经功能。例如患者手部精细动作丧失，需通过反复的作业疗法、物理治疗刺激神经重塑，仅靠身体自身调整，功能难以恢复。未经规范治疗的中风患者，大多数会遗留不同程度的后遗症，严重影响生活质量。
短暂性脑缺血发作（TIA）是中风的特殊类型，因脑血管短暂性缺血引起一过性症状（如突然肢体麻木、言语不利），持续数分钟至数小时后完全恢复，不遗留后遗症。这种情况可能因血栓自行溶解、侧支循环代偿等原因“自行缓解”，但本质上是中风的预警信号，而非真正的“自愈”。
患者中风发作时，需立即拨打急救电话，争取在4.5小时内到达有溶栓能力的医院。缺血性脑卒中若能在时间窗内溶栓或取栓，可显著降低致残率和死亡率。病情稳定后，应在康复医师指导下进行肢体被动活动、翻身训练等，防止肌肉萎缩和关节挛缩。恢复期需坚持主动康复训练，如站立行走练习、言语训练等，每天训练时间不少于1小时。