汞中毒是指在一定条件下，人体接触汞及其化合物后，汞通过呼吸道、消化道或皮肤进入体内，超过人体的代谢和排泄能力，在体内蓄积。对神经系统、消化系统、泌尿系统等多个器官系统产生毒性作用，导致机体功能障碍和病理改变的疾病状态。
- 汞在常温下即可挥发，形成汞蒸气。在汞矿开采、冶炼，以及使用汞的化工、电子等行业中，若防护不当，工人易吸入高浓度汞蒸气。日常生活中，打破含汞的温度计、血压计等，汞蒸气也可能被吸入人体。
- 误食含汞的食物或药物是常见的摄入途径，如食用被汞污染的鱼类、贝类等水产品，或者误服含汞的偏方、中药等。皮肤直接接触汞及其化合物，如某些美白祛斑化妆品中违规添加汞，长期使用可能导致汞经皮肤吸收中毒。在工业生产中，若皮肤防护不到位，也可能因接触汞而中毒。
- 短时间内大量接触汞及其化合物可引发急性中毒，如在意外事故中，大量汞泄漏，人员在无防护情况下吸入高浓度汞蒸气，或误服大量含汞化合物，会迅速出现中毒症状。包括口腔炎、急性腐蚀性胃肠炎、汞毒性肾病等，病情发展迅速，严重时可危及生命。
长期、少量接触汞及其化合物会导致慢性中毒，常见于职业暴露人群。初期症状不明显，随着时间推移，逐渐出现神经衰弱综合征、口腔-牙龈炎、震颤等症状，严重影响患者的生活质量和工作能力。
汞中毒的症状表现
1、神经系统症状：是汞中毒的主要表现之一，患者可出现头晕、头痛、失眠、多梦、记忆力减退等神经衰弱症状。震颤也是常见症状，起初可能表现为手指、眼睑的细微震颤，随着病情加重，可发展为全身震颤，影响日常生活和工作。部分患者还会出现精神症状，如烦躁、易怒、焦虑、抑郁，甚至出现幻觉、妄想等。
2、消化系统症状：患者常出现食欲不振，对食物缺乏兴趣，进食量减少。恶心、呕吐、腹痛、腹泻等症状也较为常见，严重时可导致脱水和电解质紊乱，影响营养吸收，使身体逐渐消瘦、虚弱。