手膜的外敷时长一般需要15-30分钟，具体需要根据个人情况来决定，但不能过度延长敷手膜的时间，会起相反的作用。当手膜使用过程中出现不良反应，应立即停止使用并就医。
手膜和面膜类似，能对手部起到美白祛斑、抗皱、保湿营养等作用。可分为普通手膜和自制手膜。普通手膜可单次敷15-20分钟，这个时间手部皮肤可以充分吸收手膜中的水分和营养物质，如果是自制手膜的话，吸收效果会略差，一般需要20-30分钟即可达到同样的效果。
由于秋冬季节气温低下，双手容易干燥，肌肤吸收的速度也会变慢，因此可适当延长外敷时间至30分钟左右，反之夏天皮肤吸收好，则需要适当减短至15分钟左右即可。
敷手膜不可以随意的增减时间，外敷的时间过短，不能使皮肤吸收更多的营养和水分。相反，如果敷的时间过长，手膜会变得比较干燥，出现反吸收的作用，从皮肤、角质细胞以及细胞间隙中吸收水分和营养物质。
此外，维持皮肤健康并不能单一靠外敷的方式，外敷只起到一部分作用，在平时还需要注意维生素A、维生素E等营养物质的补充，同时减少阳光的直射。