直肠癌手术后的存活时间因分期而异，早期可达5年生存率90%左右，中期约50%-70%，存活3-8年，晚期低于20%，多为1-3年，受多种因素影响，各阶段情况各有不同。
1、早期直肠癌：若肿瘤处于早期，如一期直肠癌，癌细胞局限在肠壁内，未发生转移，通过根治性手术切除后，5年生存率可达90%左右，术后配合定期复查、适当的辅助化疗等，很多患者可获得长期生存，部分甚至可治愈。
2、中期直肠癌：二期和三期直肠癌患者，肿瘤侵犯肠壁外组织或伴有区域淋巴结转移，术后5年生存率约为50%-70%，这部分患者通常需要术后辅助化疗、放疗等综合治疗，以降低复发风险，延长生存期，其存活时间受治疗反应、是否复发等因素影响，可能存活3-8年。
3、晚期直肠癌：四期直肠癌已发生远处转移，如肝、肺等器官转移，手术多为姑息性切除，目的是缓解症状，术后5年生存率一般低于20%，患者存活时间较短，多在1-3年，不过积极的综合治疗如靶向治疗、免疫治疗等也可能在一定程度上延长生命。
除了肿瘤分期，患者的年龄与基础健康状况也极为关键，年轻、体质好者更能耐受后续治疗，利于延长生存期，心理状态不容忽视，积极乐观者往往恢复更佳，术后的营养支持与康复训练同样重要，可提升机体抵抗力，综合作用于存活时长。
直肠癌手术后的注意事项
- 饮食调整：增加膳食纤维摄入，多吃蔬菜、水果、全谷物等，促进肠道蠕动，预防便秘，减少高脂肪、高蛋白食物，如红肉、油炸食品，适量摄入酸奶等富含益生菌食物，维持肠道菌群平衡，避免食用辛辣、刺激性食物，减轻肠道负担。
- 造口护理：保持造口周围皮肤清洁干燥，每次排便后用温水轻柔清洗，再用柔软毛巾擦干，正确佩戴造口袋，注意观察造口有无红肿、出血、狭窄等异常，定期更换造口袋，选择合适尺寸与材质，防止渗漏，保护周围皮肤健康。