甲状腺结节一般无明显疼痛症状，多数是在体检或因其他疾病检查时偶然发现，是甲状腺细胞异常增生后在甲状腺组织中出现的团块，表现多样，需要及时就医诊治。
1、外观与触感：
多数甲状腺结节在外观上并无明显异常，患者颈部通常无肿胀或变形表现。但当结节较大时，可能会使颈部前方出现局部隆起，肉眼可见轻微肿胀。用手触摸颈部甲状腺区域，可感觉到结节的存在，其质地可能有软、硬之分，形状也各不相同，有的结节边界清晰，呈圆形或椭圆形，而有的边界则不太清晰，质地也相对较硬，这可能与结节的性质有关。
2、功能：
部分甲状腺结节可能影响甲状腺的正常功能，部分结节具有自主分泌甲状腺激素的能力，会导致甲状腺功能亢进，患者可能出现心悸、多汗、手抖、消瘦、烦躁不安等症状，这是由于体内甲状腺激素水平过高，影响了身体的代谢和神经系统兴奋性。
但也有部分结节可能破坏甲状腺组织，使甲状腺激素分泌减少，引发甲状腺功能减退，表现为乏力、嗜睡、畏寒、水肿、记忆力减退等症状，对身体的多个系统产生不良影响。
3、生长速度：
大多数甲状腺结节生长缓慢，可能在数月甚至数年内大小变化不明显，患者通常无明显不适，对日常生活影响较小。但少数结节可能生长迅速，在短时间内体积明显增大，这种快速生长的结节往往更需要引起关注，可能提示结节的性质不太好，有恶变的潜在风险，需要及时进行进一步的检查评估。
4、数量与分布：
甲状腺结节可以是单发的，即甲状腺内只有一个结节，也可以是多发的，同时存在多个结节。单发结节相对来说更需要警惕恶变的可能性，但多发结节也不能掉以轻心。结节在甲状腺内的分布也有所不同，有的集中在一侧甲状腺叶，有的则在双侧甲状腺叶均有分布，不同的分布情况对于判断结节的性质和制定治疗方案也具有一定的参考价值。
5、性质：
儿童时期头颈部接受过放射线照射史，家族中有甲状腺癌病史，结节的形状不规则、边界不清、质地坚硬，伴有颈部淋巴结肿大，以及男性患者出现的甲状腺结节等，这些情况都需要高度重视，及时进行详细的检查，如甲状腺超声、细针穿刺活检等，以明确结节的良恶性，采取相应的治疗措施。
若发现甲状腺结节，不要过度恐慌，但也不能忽视。应避免反复触摸、挤压结节，防止刺激其生长。患者需定期前往医院进行甲状腺超声检查，监测结节的大小、形态、结构等变化情况。
甲状腺结节怎么治疗
- 对于无症状且良性可能性大的甲状腺结节，通常采取定期复查的策略。通过超声等检查监测结节大小、形态及血流等变化，若稳定无进展，可维持观察，避免过度医疗干预，同时保持健康生活方式，维持甲状腺正常功能，保障机体代谢平衡。
- 若结节有恶变倾向或已确诊为恶性，手术切除是主要治疗手段。根据结节情况选择甲状腺叶切除或全甲状腺切除，并清扫周围淋巴结，精准去除病灶，降低癌症转移风险，术后辅以甲状腺素替代治疗，维持身体激素水平稳定，促进患者康复，提高生存率和生活质量。
- 部分良性结节若引起压迫症状，如呼吸困难、吞咽困难等，也可考虑手术缓解压迫，改善患者不适，恢复正常生理功能，还需注意术后随访，观察甲状腺功能及剩余组织状况，确保病情稳定，保障患者健康状态。