呼吸道传染病是一类由病毒、细菌、支原体等病原体通过呼吸道传播而引起的疾病。呼吸道是人体与外界进行气体交换的通道，包括鼻腔、咽、喉、气管、支气管和肺。
- 当病原体存在于空气中的飞沫、尘埃等介质中，人们在呼吸、说话、咳嗽、打喷嚏时，这些病原体就容易随着飞沫进入他人的呼吸道，从而引发感染。这类疾病具有较强的传染性，像常见的流感，就是由流感病毒引起的呼吸道传染病。流感病毒可以通过感染者咳嗽或打喷嚏时产生的飞沫，在人群密集的场所快速传播。
- 呼吸道传染病一般会出现咳嗽、咳痰、打喷嚏、流鼻涕等上呼吸道症状。这是因为病原体侵袭了鼻腔、咽喉等部位，导致这些部位的黏膜出现炎症反应。比如，感冒时，鼻腔黏膜充血、水肿，会产生大量的分泌物，从而出现流鼻涕的症状。
- 同时，部分呼吸道传染病还会伴有发热、头痛、乏力等全身症状。这是由于病原体进入人体后，引发了免疫系统的反应。身体为了抵抗病原体，会释放一些细胞因子，这些物质会作用于下丘脑的体温调节中枢，使体温升高，进而出现发热症状。
- 呼吸道传染病的种类繁多，例如由病毒引起的还有新冠肺炎、麻疹、风疹等；细菌引起的有百日咳、白喉、肺结核等；支原体引起的支原体肺炎也是比较常见的呼吸道传染病。不同的病原体导致的疾病，其严重程度、治疗方法和预后情况都有所不同。
对于呼吸道传染病的预防非常重要，保持良好的个人卫生习惯是关键，如勤洗手，因为手经常接触各种物品，很容易沾染病原体，洗手可以有效减少病原体进入呼吸道的机会。在流感高发季节，尽量避免前往人员密集的场所，如必须前往，可佩戴口罩。加强室内通风，能够降低室内病原体的浓度。
呼吸道传染病的治疗原则
1、隔离传染源：一旦确诊，患者应立即隔离，这可以防止病原体传播给他人。如流感患者，在家隔离休息，使用单独的生活用品。隔离期根据不同疾病确定，直到不再具有传染性。
2、对症治疗：针对症状采取措施，发热时使用退烧药；咳嗽用止咳药缓解。保证患者身体舒适，减轻痛苦。同时让患者多休息、多饮水，帮助身体恢复。
3、病因治疗：如果是病毒引起的，在合适的时机使用抗病毒药物，如抗流感病毒药。若是细菌感染，根据药敏试验选择抗生素，精准打击病原体，促进疾病痊愈。