正常成年人血液总量占体重的7%-8%。一个体重60kg的成年人，其血液量约为4200-4800ml。
血液的绝大部分在心血管内循环流动称为循环血量，还有一部分滞留于肝、肺、腹腔和皮下静脉丛内，流动缓慢，称为储备血量。
贮存血量的地方称储血库，当机体需要时，如剧烈运动、情绪激动或大量失血时，储血库内的血液释放出来，从而增加循环血量以适应机体的需要。
维持血量相对恒定，对维持机体正常生理功能和内环境稳定十分重要，若血量不足就会引发器官代谢障碍和功能损害。一般成年人一次失血量不超过全身血量的10%，或低于500ml，没有明显症状出现，机体可以及时得到补充而恢复正常。
因此一个健康成年人一次献血200-400ml，不会有任何损害。如一次失血量达到了总血量的20%，机体代偿功能不足时，就会出现血压下降、脉搏加快、眩晕、口渴、恶心、乏力等现象，甚至可能昏倒。
如果失血量达总血量的30%以上时，如不及时抢救，就会危及生命。