肋骨外翻是指最下缘的肋骨超出身体的外缘，其形成原因较为复杂，主要包括先天性因素、后天性因素。
1、先天性因素：
- 部分人由于先天性的肋骨发育畸形，导致肋骨生长形态异常，出现肋骨外翻的情况。这种先天性因素可能与遗传有关，家族中若有类似畸形的遗传基因，个体发生肋骨外翻的概率会增加。
2、后天性因素：
- 营养不良：维生素D能促进钙吸收和利用。儿童时期生长发育迅速，对维生素D的需求量较大，若缺乏维生素D，会导致钙吸收不良，影响骨骼的正常发育，使肋骨出现软化，在呼吸运动和胸廓肌肉的牵拉下，容易发生肋骨外翻。钙是构成骨骼的重要成分，饮食中钙摄入不足或吸收障碍，会使骨骼中的钙含量减少，骨骼强度下降，肋骨在受到外力作用时易变形，进而引发肋骨外翻。
- 不良姿势：长期的不良坐姿或站姿，如弯腰驼背、含胸等，会使胸廓的形态发生改变，导致肋骨的位置异常。尤其是儿童和青少年，骨骼尚未发育完全，可塑性较强，不良姿势更容易引起肋骨外翻。
- 呼吸方式不当：长期采用胸式呼吸，而腹式呼吸运用不足，会使胸廓过度扩张，肋间肌肉长期处于紧张状态，对肋骨产生向外的牵拉力量，久而久之可能导致肋骨外翻。
- 疾病因素：某些疾病会影响胸廓的正常发育，从而导致肋骨外翻。如小儿佝偻病除了维生素D缺乏外，还可能伴有其他营养素的缺乏或代谢紊乱，影响骨骼发育；先天性心脏病患者由于心脏结构异常，可能导致心脏增大，压迫周围组织和骨骼，影响胸廓的正常形态，进而引发肋骨外翻；慢性阻塞性肺疾病（COPD）患者因长期呼吸困难，呼吸费力，会通过增加胸廓的活动来辅助呼吸，长期可导致胸廓畸形，出现肋骨外翻。
肋骨外翻不仅影响外观，严重时还可能影响心肺功能及身体的正常发育。如果发现肋骨外翻，应及时就医明确原因，并采取相应的治疗措施。
纠正肋骨外翻的手术方法
- 肋骨截骨矫形术通过切除或部分切除畸形的肋骨段，然后重新对肋骨进行固定和塑形，以恢复胸廓的正常形态。适用于肋骨外翻较为严重，且肋骨畸形明显、通过保守治疗效果不佳的患者。如因先天性肋骨发育畸形导致的严重肋骨外翻，影响到心肺功能或外观的患者。
- 对于严重的胸廓畸形，如同时伴有胸骨畸形或胸廓整体发育异常的情况，需要进行胸廓重建术。该手术会涉及到对胸廓的多个结构进行调整和重建，包括肋骨、胸骨等，可能会使用到人工材料或自体组织来修复和重建胸廓的正常结构。适用于严重的先天性胸廓畸形，如漏斗胸合并肋骨外翻，或者因外伤、疾病等原因导致胸廓严重变形，影响呼吸、循环功能及身体发育的患者。