牙髓炎是牙齿内部组织（牙髓）发生的炎症，常见于龋齿未得到及时治疗时细菌侵入牙髓所致，常见的症状包括剧烈疼痛、对温度敏感、颜色变化等。
1、剧烈疼痛：疼痛往往难以忍受，并且在夜间加重。患者可能会经历间歇性的锐痛或持续性的钝痛，尤其是在接触到冷热食物或饮料时，疼痛会加剧。
2、对温度敏感：牙髓炎患者的牙齿对温度变化异常敏感，尤其是对冷刺激更为明显。当摄入冷饮或冷水刷牙时，患者会感到一阵刺痛穿过患牙直达神经，即使短暂接触也会引起强烈的不适感。
3、颜色变化：受到感染影响的牙齿可能出现颜色变暗的情况，这是因为牙髓内的血液供应受到影响，导致牙齿失去光泽变得灰暗，这种颜色变化通常从牙齿根部开始，逐渐向上蔓延至整个冠部，给人一种不健康的视觉感受。
4、肿胀现象：局部牙龈可能出现肿胀，特别是在靠近受感染牙齿的部位，肿胀可能是轻微的，仅表现为牙龈略微隆起；也可能是严重的，伴有明显的红肿和触痛，严重时还可能出现脓肿形成，需要紧急处理以防止感染进一步扩散。
5、口臭与异味：由于牙髓发生炎症反应，加上可能存在坏死组织，患者口腔内常散发出难闻的气味，这种口臭不同于普通的口腔异味，它更加持久且不易通过常规清洁手段消除，常伴随着其他症状如疼痛和肿胀一起出现。
此外，随着炎症的发展，牙齿结构遭到破坏，导致咀嚼功能下降。患者在进食时可能会感觉患牙无力支撑正常的咬合力量，造成咀嚼困难甚至不敢使用患侧进行咀嚼，长期下去可能导致偏侧咀嚼习惯形成，进而影响颌面部肌肉发育不对称。
牙髓炎的治疗方法
- 根管治疗是处理牙髓炎常见的方式之一。当牙髓受到不可逆的损伤时，需要移除受损的牙髓组织，并彻底清理和消毒根管系统，然后填充封闭，以防止再次感染。此过程通常需多次就诊才能完成。
- 对于早期、局限性的牙髓炎，如果牙髓暴露较小且炎症轻微，可以尝试使用直接盖髓术（将药物直接覆盖于暴露的牙髓上）或者间接盖髓术（在接近牙髓但未暴露的情况下，使用药物促进修复性牙本质形成），来保存活髓。
- 此外，虽然抗生素不能治愈牙髓炎本身，但对于控制因牙髓炎引发的局部或全身感染是必要的，医生会根据细菌培养结果选择合适的抗生素进行辅助治疗，特别是当患者伴有发热或其他全身症状时。