直肠和结肠在位置、结构特点、功能、疾病表现和检查方法等方面存在明显区别，各自具有独特的特点和功能，有助于更好地认识消化系统疾病，采取针对性的诊断和治疗措施。
1、位置：直肠位于盆腔内，是大肠的末段，连接肛门。结肠则位于腹腔内，分为升结肠、横结肠、降结肠和乙状结肠四个部分，结肠的长度明显长于直肠。
2、结构特点：直肠相对较直，管腔直径较小且较为固定。结肠则形态较为弯曲，管腔直径较大且具有一定的可扩张性，结肠表面有结肠带、结肠袋和肠脂垂等特殊结构。
3、功能：直肠主要功能是暂时储存粪便，当粪便积累到一定量时，产生便意，促使排便。结肠则主要负责吸收水分、电解质和部分营养物质，将食物残渣进一步塑形，形成粪便并向直肠推送。
4、疾病表现：直肠常见疾病如直肠炎，症状表现为肛门坠胀、疼痛、便血等，治疗需注意饮食，避免辛辣刺激性食物，可使用栓剂、灌肠等方法治疗。而结肠炎如溃疡性结肠炎，常有腹痛、腹泻、黏液脓血便等症状，治疗通常采用药物治疗。
5、检查方法：对于直肠的检查，常用直肠指检，可以直接触及直肠内部情况。而结肠的检查则多采用结肠镜检查，可以全面观察结肠内部的病变。
直肠和结肠虽然都属于大肠的一部分，但各自具有独特的特点和功能，在临床实践中，准确区分两者对于疾病的诊断和治疗至关重要。