从医学角度来看，鼠疫是由鼠疫耶尔森菌（又称鼠疫杆菌）引起的一种严重传染病。引起鼠疫的原因包括卫生习惯、环境因素、飞沫传播等。
1、卫生习惯：不良的卫生习惯，如不注意个人清洁，易感染病菌。所以，保持良好的个人卫生习惯是预防鼠疫等传染病的重要措施之一。
2、环境因素：生活在鼠疫流行地区会增加感染风险。自然环境的变化，如气候改变或动物易感性上升等情况，可造成大量啮齿类动物感染鼠疫耶尔森菌并死亡，从而增大人类感染的风险。
3、飞沫传播：除了通过鼠蚤叮咬传播外，鼠疫还可以通过飞沫传播。当肺鼠疫患者或感染鼠疫的动物咳嗽、打喷嚏时，会释放出含有鼠疫菌的飞沫，人类吸入这些飞沫后，可引起原发性肺鼠疫，鼠疫菌还可通过感染者呼吸道分泌物进行人际传播。
4、接触感染源：人类通过捕猎、宰杀、剥皮及食肉等方式直接接触染疫动物而感染，食用未煮熟的鼠疫病死动物（如旱獭、兔、藏系绵羊等）可发生肠鼠疫。此外，直接接触患病动物或其分泌物、排泄物等也可能感染鼠疫。
5、自身免疫力：人类对鼠疫普遍易感，且无性别、年龄差别，免疫力低下者更易感染鼠疫。一旦感染鼠疫后，病后可获持久免疫力，预防性用药可降低易感性。
6、病菌特性与传播媒介：鼠疫耶尔森菌是一种革兰染色阴性、两端钝圆、两极浓染的短小杆菌，这种细菌对常用的抗菌素和消毒剂敏感，容易被杀灭。在自然环境下，鼠疫主要通过野生啮齿动物（如鼠类、旱獭等）间流行，鼠蚤是主要的传播媒介。人类在被带有鼠疫菌的鼠蚤叮咬后，鼠疫菌会经皮肤进入人体，先沿淋巴管到达局部淋巴结，引起急性淋巴结炎，即腺鼠疫。
鼠疫的潜伏期较短，主要表现为发病急剧，寒战、高热、体温骤升至39-41℃，呈稽留热，剧烈头痛，有时出现中枢性呕吐、呼吸急促、心动过速、血压下降等症状，重症患者早期即可出现血压下降、意识不清、谵妄等。鼠疫的传染性强，病死率高，因此一旦怀疑感染鼠疫，应立即就医，并在医生的指导下进行规范治疗。
鼠疫的治疗措施
- 治疗鼠疫的关键是早期诊断和及时使用抗生素治疗。对于重症患者，可能需要住院治疗，以便提供更密切的监护和支持性护理，如氧疗、液体补充和电解质平衡调整。此外患者应被隔离，以防止疾病进一步传播。
- 与患者有密切接触的人也需要接受医学观察，并可能需要预防性用药。环境控制也是重要的一环，包括灭鼠和控制跳蚤，以减少疾病传播的风险。总之，快速有效的医疗干预结合适当的公共卫生措施，是控制鼠疫爆发的关键。