胸水医学上称为胸腔积液，是指胸腔内积聚了过多的液体，胸腔积液的症状包括呼吸困难、胸痛、咳嗽、发热、心悸等。
1、呼吸困难：正常情况下，胸腔内有少量起润滑作用的液体。当胸腔积液时，会压迫肺组织，使肺的扩张受限，气体交换受阻。患者会感到呼吸费力，活动后加剧，严重时甚至在静息状态下也会出现呼吸困难，需要端坐呼吸来缓解症状。轻度胸水时，呼吸困难可能在剧烈运动或重体力劳动后出现。随着胸水量增加，呼吸困难逐渐加重，影响患者日常生活。
2、胸痛：胸腔积液引发的胸痛多为刺痛或牵拉痛，当胸腔积液较少时，炎症刺激胸膜，导致脏层胸膜和壁层胸膜相互摩擦，产生疼痛。疼痛部位多在胸廓的下部或侧胸部，患者在深呼吸、咳嗽或转动身体时，胸膜摩擦加剧，疼痛明显加重。但随着胸腔积液量增多，两层胸膜被胸水隔开，胸痛可能会减轻，但呼吸困难会进一步加重。
3、咳嗽：胸腔积液会刺激呼吸道，引发咳嗽。咳嗽一般为刺激性干咳，无痰或仅有少量白痰。这是因为胸腔积液压迫气管、支气管，或者炎症波及到气管、支气管周围组织，导致呼吸道敏感性增加。咳嗽的程度因人而异，部分患者咳嗽较轻，仅偶尔发作，而部分患者咳嗽较为频繁，影响休息和生活。
4、发热：如果胸腔积液是由感染性疾病引起，如肺炎旁胸腔积液、结核性胸膜炎等，患者往往会伴有发热症状。发热的程度和热型因病因不同而有所差异。肺炎旁胸腔积液患者可能出现高热，体温可达39℃甚至更高，呈稽留热或弛张热。结核性胸膜炎患者则多为低热，体温一般在37.5℃-38℃之间，常伴有盗汗、乏力等全身症状。
5、心悸：大量胸腔积液导致心脏和大血管受压，心脏舒张和收缩功能受到影响，心输出量减少，进而引起心悸。患者会自觉心跳加快、心慌，严重时可出现心律失常，如早搏、房颤等。心悸症状在活动后更为明显，会进一步加重患者的不适。
若胸腔积液是由恶性肿瘤转移至胸膜引起，如肺癌、乳腺癌等恶性肿瘤的胸膜转移，患者由于肿瘤消耗以及食欲减退等原因，会出现进行性消瘦。体重在短时间内明显下降，同时还可能伴有乏力、贫血等全身症状，严重影响患者的身体状况和生活质量。
胸腔积液的注意事项
- 患者应保证充足的休息，避免劳累。采取半卧位或端坐位，这样可以使膈肌下降，胸腔容积增大，减轻呼吸困难症状。在休息时，可适当调整体位，避免长时间保持同一姿势，防止局部受压，影响血液循环。
- 饮食要营养均衡，增加蛋白质摄入，如瘦肉、鱼类、蛋类、豆类等。同时限制钠盐摄入，避免食用过咸的食物，如咸菜、腌制品等，减少水钠潴留，减轻胸腔积液。多吃新鲜蔬菜和水果，保证维生素和矿物质的摄入。
- 密切关注自身症状的变化，包括呼吸困难的程度、胸痛的性质和频率、咳嗽的情况、体温变化等。记录每日的体重、尿量，观察有无水肿等情况。如果症状加重或出现新的症状，如咯血、意识改变等，应及时告知医生。