脊柱炎是一类以累及脊柱、关节韧带和肌腱为主要表现的慢性炎症性风湿病。其早期症状可能因个体差异和病情进展而有所不同，但通常包括疼痛、晨僵、酸胀感、眼部症状等。
1、疼痛：局部疼痛是脊柱炎最常见的早期症状之一，疼痛通常发生在骨关节部位，由非特异性炎症引起的软骨变性、破坏所致。疼痛可能在夜间休息或久坐时加重，而在活动或锻炼后减轻。如果脊柱炎发生在腰骶段，还可能伴有臀部疼痛；若蔓延到颈椎部位，则会出现颈椎部位的局部酸痛。
2、晨僵：晨僵是脊柱炎早期的另一个重要症状。由于关节局部存在炎症，患者晨起时可出现肢体活动不灵、僵硬的感觉。晨僵的持续时间与患者的病情轻重有关，随着病情的进展，部分患者腰椎会有各个方向的活动受限表现，如胸廓活动度减少等。
3、酸胀感：由于存在局部的滑膜炎，脊柱炎患者早期一般还伴有病变部位的酸胀感。
4、眼部症状：部分患者还会出现眼部症状，如葡萄膜炎等，表现为视物模糊、畏光、流泪等。
在某些情况下，如感染性的脊柱炎（如化脓性的脊柱炎、布氏菌感染引起的脊柱炎及脊柱结核等），患者早期还可能出现发热、高热或低热等全身症状。
脊柱炎的早期症状可能相对轻微且不具有特异性，容易被忽视。因此，如果出现上述症状，应及时就医进行相关检查以明确诊断。早期诊断和早期治疗对于控制脊柱炎的病情发展至关重要。患者应积极配合医生的治疗方案，并在日常生活中注意保持良好的姿势和习惯以减轻症状。