血红蛋白低通常是贫血，但也可能是其他因素导致的。贫血是指人体外周血红细胞容量低于正常范围下限的一种常见综合征。而血红蛋白是红细胞的主要组成部分，主要功能是携带氧气并输送到全身各个组织和器官。
- 当血红蛋白降低时，往往提示可能出现了贫血。例如正常成年男性血红蛋白低于120g/L、成年女性低于110g/L就可以诊断为贫血。在缺铁性贫血中，由于铁是合成血红蛋白的关键原料，当身体缺铁时，血红蛋白的合成减少，就会导致血红蛋白水平降低。同样在巨幼细胞贫血中，因为缺乏维生素B12或者叶酸，影响了红细胞的正常发育和血红蛋白的合成，也会出现血红蛋白低的情况。
- 然而，血红蛋白低并不完全等同于贫血。一些其他情况也可能导致血红蛋白降低，比如在怀孕中后期，孕妇的血容量会生理性地增加，血液被稀释，这时候血红蛋白的浓度相对会降低，但这种情况不一定是真正意义上的贫血。这是身体为了适应怀孕这个特殊阶段的正常生理变化。
另外，某些疾病也可能导致血红蛋白暂时下降。例如急性失血后，短时间内血液中的血红蛋白会因为失血而降低。还有一些慢性疾病，如慢性炎症、肾脏疾病等，会影响身体的造血功能或者导致红细胞破坏增加，使得血红蛋白降低，但这种降低可能是疾病的一个伴随症状，不完全符合贫血的诊断标准。因此，要准确判断是否是贫血，还需要结合患者的病史、症状、其他血液检查指标等来综合考虑。