流脑，即流行性脑脊髓膜炎，是由脑膜炎双球菌引起的急性传染病。该病菌主要通过飞沫传播，侵袭人体脑膜和脊髓膜，引发一系列症状，包括高热与寒战、剧烈头痛与呕吐等。
1、高热与寒战：随着病情发展，发热更为明显，体温可达40℃左右，且持续不退。在高热的同时，患者会出现寒战，身体不由自主地颤抖，即使盖厚被子也难以缓解。这种高热与寒战交替出现，是因为病菌在体内大量繁殖，释放的毒素刺激体温调节中枢，导致体温紊乱。
2、剧烈头痛与呕吐：流脑引发的头痛极为剧烈，多为搏动性或炸裂样疼痛，常使患者难以忍受。这是由于脑膜受炎症刺激，神经敏感性增加。同时，频繁呕吐也是常见症状，多呈喷射状，与胃肠道疾病导致的呕吐不同，喷射性呕吐是因为颅内压升高，压迫呕吐中枢引起，呕吐物多为胃内容物。
3、皮肤瘀点、瘀斑：部分患者在发病后数小时至1-2天内，皮肤会出现瘀点、瘀斑。初期瘀点如针尖大小，为鲜红色，随后逐渐增大融合成瘀斑，颜色变为紫红色或紫黑色。这些瘀点、瘀斑主要分布在四肢、躯干、臀部等部位，是由于病菌侵袭血管内皮细胞，导致血管破裂出血，血液渗出到皮下组织形成。
4、颈项强直：病情进一步发展，患者会出现颈项强直的症状。表现为颈部肌肉僵硬，主动或被动活动颈部时，会感到明显的阻力，且伴有疼痛。这是因为炎症累及脑膜，刺激脊神经根，导致颈部肌肉反射性痉挛，是流脑的重要体征之一。
此外，严重的流脑患者可出现意识障碍，从烦躁不安、谵妄逐渐发展为昏迷。患者对外界刺激反应迟钝，定向力丧失，胡言乱语。这是由于病菌侵犯中枢神经系统，导致神经细胞受损，大脑功能紊乱，若不及时干预，可能危及生命。
流脑的检查项目
- 流脑的准确诊断依赖多种检查项目。脑脊液检查，通过腰椎穿刺获取脑脊液样本。正常脑脊液无色透明，而流脑患者脑脊液常呈浑浊或脓性，压力升高，白细胞数显著增多，以中性粒细胞为主，蛋白含量增高，糖和氯化物含量降低。
- 血常规可见白细胞总数及中性粒细胞明显增高，提示炎症反应。血培养在疾病早期阳性率较高，可检测出脑膜炎双球菌，明确病原菌，但需注意培养条件要求严格。皮肤瘀点涂片检查简便易行，取患者皮肤瘀点处组织液涂片，革兰染色后镜检。血清学检测可检测患者血清中的特异性抗体，如特异性IgM抗体，发病后3-4天即可阳性，有助于早期诊断。