肋骨是人体胸廓的重要组成部分，左右对称分布于胸部两侧。从位置上看，它们始于背部的胸椎，环绕胸廓，部分肋骨前端借助肋软骨与胸骨相连，共同构成了一个坚固又具一定弹性的骨性结构。正常人体共有12对肋骨，自上而下排列。
- 第1-7对肋骨被称为真肋，它们通过各自独立的肋软骨与胸骨直接相连，这种连接方式使得胸廓前部较为稳固。第8-10对肋骨为假肋，它们的肋软骨并非直接连接胸骨，而是依次连接上位肋软骨，形成肋弓，增加了胸廓的弹性与可扩展性。第11和第12对肋骨则是浮肋，其前端游离，不与其他结构相连，位于胸廓的后下部，在一定程度上增强了胸廓后部的灵活性，适应人体多样的运动需求。
- 肋骨整体呈细长的弓形，主要由骨皮质和骨松质构成。骨皮质质地坚硬，位于肋骨外层，为肋骨提供主要的强度支撑，抵御外界的冲击力。骨松质则分布于内部，呈海绵状结构，既减轻了肋骨的重量，又保证了一定的韧性。肋骨表面还覆盖着骨膜，骨膜富含血管、神经和细胞，对肋骨的营养供应、生长修复以及感觉传导起着重要作用。
在保护功能方面，肋骨形成的胸廓将心脏、肺脏、大血管等重要脏器严密包裹其中，可缓冲外界对这些脏器的直接撞击，降低损伤风险。从呼吸功能角度而言，肋骨参与呼吸运动，吸气时，肋骨上抬并向外扩展，增大胸廓容积，使肺内气压低于外界气压，空气得以进入肺部；呼气时，肋骨下降并内收，胸廓容积缩小，实现气体排出，保证气体交换的顺利进行。此外，肋骨还为胸腹部众多肌肉提供附着点，协助完成身体的各种运动和姿势维持。
维护肋骨健康要点
1、保持良好姿势：日常生活中，应避免长时间弯腰驼背或扭转身体，尤其是在久坐或久站时。保持脊柱的自然曲线，肩部放松，胸部挺直，有助于减轻肋骨及周围肌肉的压力。良好的姿势不仅能预防肋骨相关疾病，还能改善呼吸功能，增强肺部通气。
2、避免外伤与撞击：尽量避免剧烈运动或高风险活动中的意外撞击。运动时，建议佩戴适当的护具，如护胸装备，以保护胸部免受伤害。此外，注意交通安全，避免因交通事故导致胸部受伤。若不慎受伤，应及时就医，避免延误治疗。