气胸指气体异常进入胸腔，破坏胸腔内原本的压力平衡状态，致使胸腔积气，进而引发一系列不适症状，包括胸痛、呼吸困难、咳嗽等。
1、胸痛：常突然发作，多为尖锐刺痛或刀割样疼痛。因气体进入胸腔刺激胸膜，胸膜上丰富的神经受激产生疼痛信号传至大脑。疼痛位置不固定，可在单侧胸部，也可能放射至肩背、腹部。发病瞬间即出现，通常持续数小时后慢慢减轻。
2、呼吸困难：随着胸腔内气体不断积聚，肺组织被压迫，气体交换功能受影响，氧气摄入不足，患者便感觉呼吸费力。肺被压缩程度不同，呼吸困难表现有别。轻度气胸可能仅活动后气短，严重时静息状态也呼吸急促，甚至无法平卧。
3、咳嗽：胸腔内压力变化刺激气管、支气管黏膜，引发反射性咳嗽，一般为刺激性干咳，少痰或仅有少量白黏痰。咳嗽是机体自我保护机制，试图排出呼吸道分泌物，但频繁咳嗽会加重胸痛。
4、心率加快：机体为保证充足氧气供应，心脏代偿性加快跳动频率，增加血液循环，患者能明显感觉到心慌，自觉心跳比平常更快、更有力。
5、胸闷：患者会有胸部压迫感，仿佛胸部被重物压着，呼吸时胸部发闷，且随病情进展症状加剧。原因是胸腔内气体增多，压力升高，干扰胸部正常的扩张和收缩。
少数严重气胸患者会出现血压下降。胸腔内压力急剧升高，阻碍静脉血回流心脏，导致心输出量减少，进而引发血压降低，患者可能头晕、眼前发黑，情况危急。
气胸的相关检查项目
- 医生会进行体格检查，通过听诊器听取呼吸音是否减弱或消失，以及观察胸部运动是否对称。胸部X光片是诊断气胸最基本也是最常用的影像学检查方法，可以清晰显示肺部是否有气体积聚及其范围。对于某些难以确诊的情况，可能需要进行胸部CT扫描，以提供更为详细的图像信息，帮助识别小量气胸或者复杂性气胸。
- 动脉血气分析可以帮助了解血液中的氧气和二氧化碳水平，评估呼吸功能受影响的程度。在特殊情况下，支气管镜检查可用于排除其他可能导致类似症状的疾病，如异物阻塞或肿瘤等。