肺炎是一种肺部感染，通常由细菌、病毒或真菌引起。而普通的咳嗽则可能是由于多种原因引起的，如感冒、过敏、吸烟等，并不一定涉及肺部感染。肺炎的咳嗽与普通咳嗽在咳嗽特点和伴随症状上有明显区别。
1、咳嗽的特点不同：
肺炎的咳嗽，常频繁而强烈，常伴有咳痰，当炎症累及胸膜时，会引起胸痛，这种疼痛通常为刺痛或牵拉痛，患者会明显感觉到胸部的不适。普通咳嗽，一般咳嗽程度相对较轻，有时有痰，有时无痰。通常不会引起胸痛，除非咳嗽特别剧烈导致胸部肌肉拉伤，但这种疼痛与肺炎引起的胸痛有明显不同，是一种肌肉酸痛的感觉，而不是炎症刺激胸膜导致的疼痛。
2、伴随症状不同：
肺炎咳嗽患者往往会出现发热症状，体温可高达38℃甚至更高。由于肺部炎症影响了气体交换功能，患者会出现呼吸急促的症状。呼吸频率明显加快，可能伴有鼻翼扇动、三凹征等呼吸困难的表现。如果普通咳嗽是由感冒引起的，通常还会伴有流鼻涕、打喷嚏、鼻塞等上呼吸道症状。这些症状相对较轻，一般不会对全身状态产生严重影响。如果是过敏引起的咳嗽，可能同时伴有皮肤瘙痒、皮疹、眼睛发红发痒等过敏表现。患者通常有明确的过敏原接触史，如花粉、尘螨、动物毛发等。
如果咳嗽持续不缓解、剧烈且伴有发热、呼吸急促、胸痛等症状，应高度警惕肺炎的可能，及时就医进行相关检查，以便明确诊断并采取相应的治疗措施。在日常生活中，也应注意观察咳嗽的变化，及时发现异常情况，避免延误病情。