肌肉拉伤后贴膏药具有一定作用。膏药中的有效成分可通过皮肤渗透，发挥活血化瘀、消肿止痛、促进组织修复等功效。然而，其效果受拉伤程度、阶段及个体差异等因素影响，并非对所有肌肉拉伤都能达到理想疗效，且不能替代其他治疗手段。
从作用机制来看，多数治疗肌肉拉伤的膏药含有活血化瘀类中药成分，如三七、红花等。这些成分能促进局部血液循环，使拉伤部位获得更多氧气和营养物质，加速代谢废物排出，减轻肿胀与疼痛。同时，部分膏药还具有抗炎作用，可缓解拉伤引发的炎症反应，减轻肌肉的炎性水肿。
在拉伤不同阶段，膏药的效果有所不同。拉伤初期（72小时内），主要症状为局部出血、肿胀，此时应先进行冷敷，收缩血管，减少出血与肿胀，若过早使用活血化瘀类膏药，可能加重出血。在拉伤72小时后，出血基本停止，进入恢复期，此时贴膏药可发挥其活血化瘀、消肿止痛的作用，促进淤血吸收和组织修复。
个体差异也会影响膏药疗效，不同人皮肤对药物的吸收能力不同，皮肤角质层较厚者，药物渗透相对困难，膏药起效可能较慢。此外，肌肉拉伤程度不同，对膏药的反应也有差异。轻度拉伤，仅少量肌肉纤维损伤，贴膏药配合休息，恢复效果较好。而严重拉伤，肌肉撕裂范围大，可能需要手术等其他治疗，膏药只能作为辅助手段缓解症状。