牙颌畸形是指儿童在生长发育过程中，由于先天遗传因素或后天环境因素导致的牙齿、颌骨、颅面的畸形。它不仅仅表现为牙齿的错位和排列不齐，还包括牙弓形态和牙齿排列异常、上下牙弓之间咬合关系异常等。
1、病因
- 遗传因素：牙颌畸形有一定的遗传倾向，某些颅面综合征如Crouzon综合征、Apert综合征、Saethre-Chotzen综合征等均为常染色体显性遗传病。此外遗传还可能导致牙量和骨量不调，或者上、下颌大小或形状之间的不协调，引发牙颌畸形。
- 先天环境因素：如母体营养不良、代谢失调、接受辐射、妊娠初期患病、胎儿胎位异常等，都可能影响胎儿颌面部的正常发育。
- 后天环境因素：包括全身疾病、口腔及周围器官功能因素、口腔不良习惯、乳牙期及替牙期局部障碍等。例如麻疹、水痘、猩红热、结核病等慢性长期消耗性疾病，以及内分泌异常代谢等，都可能影响颌面的生长发育。同时，婴幼儿喂奶姿势不正确、橡皮奶头大小不适等，也可能导致颌面部发育畸形。
2、症状
- 具体症状可能包括个别牙错位、上颌前突、前牙深覆盖、深覆合、前牙反牙合、后牙反牙合、开牙合等，这些都会影响患者的美观、进食、咀嚼、咬合功能以及心理健康。
3、治疗
- 预防性矫正：在胚胎发育和后天发育过程中采用各种预防性措施以防止各种畸形的发生，如替牙期在口腔内放置可自由摘取的或固定的装置进行咬合诱导等。
- 阻断矫治：在牙颌畸形发生的早期，进行早期矫治，阻断畸形向严重发展，将颌面的发育导向正常。
- 一般矫治：对生长发育完成后的牙颌畸形患者，选用各类矫治器进行治疗，如活动矫治器、固定矫治器、功能矫治器等。
- 外科矫正：对于严重的骨性牙颌畸形患者，需要配合外科手术的方法来矫正。外科矫正需要正畸科与口腔颌面外科医师共同合作完成，以保证其咬合关系及颌骨畸形均得到良好的矫正效果。
预防牙颌畸形一般可以通过保持良好口腔卫生、避免不良习惯、保持良好的饮食习惯、定期口腔检查等方式进行。在日常生活中，要注意口腔卫生，养成早晚刷牙的好习惯；避免咬嘴唇、咬舌头、咬手等不良习惯；合理饮食，避免吃过硬或辛辣刺激的食物；定期口腔检查，及时发现并处理口腔问题。